Colours of the Autumn and Us

November is approaching. Now, it is autumn in England. I love the autumn very much. The falling yellowish and reddish leaves onto the ground are pretty wonderful. When steps onto the fallen leaves on ground, you can hear the sweet 'sounds'. The sound with its on melodies. No hi-tech percussion instrument to provide the tremendous melody...its naturally comes from the Earth- the dried leaves, the air...the fresh and clean environment. We used to go to the Pearson Park, hand in hand with the kids, just to enjoy the beautiful scenery. Very relax and cool, that's autumn in Hull. We missed autumn in Hull so much.

This November we are here in Malaysia. InsyaAllah, we will listen to a sweet 'sounds' too. The sound of little baby cries. We are expecting to have a new members coming into the family. Arissa & Aydin know that they'll have a little brother very soon. They are very excited but Arissa always express her worries IF the doctor not treat me well during my labour. She've seen on UK's TV programme how the doctor did the cesarean and pull the baby out. She asked whether the doctor will do the same thing to me. I said YES to her (easy for me to help her understand the process of delivery-she just 5 yrs old, so very hard to explain everything in details), tho. my last two were normal delivery. I hope to also have a normal delivery for this third pregnancy. My EDD is 11.11.11 but I doubt it will be on time. I'm now walking like 'penguin'...lying down like a whale. Funny me! Can't wait to get rid of it. But my husband said 'you'll miss the beauty' of being pregnant in few weeks. Yer laaaaa tuh..Easy said than done. Photo: My sweet & caring Arissa enjoy herself playing with the maple leaves

However, Alhamdulillah, syukur to Allah s.w.t because He gives me the opportunity to carry this baby easily (no complication at all till this 37 weeks). Allah gives me a chance to feel the pain of labour (luruh dosa my mum said). So no complaint please. Bukan senang hendak luruh dosa, tambah dosa memang senang (slap my forehead).

Photo: Arissa & Aydin feeding the pigeons and ducks at the Pearson Park, Hull.

Feeling of an excitement still the same as my first baby. But the preparation for this new addition is very simple. We plan it this way as we learn from our past experience. My mum already warned me. Don't buy unnecessary things as I used to over spend during my first baby.

Perhaps my work load in the office is getting more and more. No time to think of going out shop for baby's stuffs. They know that I'll have my 3 months maternity leave very soon. So, in advance they loaded me with the works. My boss already highlighted that in my department we need to involve in 2 AJK and 2 publications in a year (at least). So I bet I'll only have 44 days of confinement...the rest WFH. Tonite, my RM students will have their first quiz. I hope I could finish marking their quiz before my delivery. Life is full of 'kerja'....that's our autumn in Malaysia.

Lets enjoy this kind of 'autumn' in Malaysia as life is very short. So make use what ever that you have.. to the fullest. Please pray for me, to have a safe delivery. InsyaAllah.

Photo: Colours of autumn- November 2010

Note:
AJK - ahli jawatan kuasa
WFH - work from home
RM - Research Methodology

Kemudahan & Keselamatan

Pagi tadi saya ke sebuah bank untuk melakukan beberapa tranksasi perbankan. Teratur dan sistematik suasana di dalam bank. Kagum! Mungkin saya pelanggan terawal jadi keadaan masih terkawal. Namun saya masih perlu menunggu lebih 3o minit untuk satu urusan. Sebenarnya saya hanya ingin memindahkan sejumlah wang dari akaun saya ke akaun suami. Bank menghadkan jumlah maksimum yang dibolehkan untuk pemindahan dari akaun saya ke akuan lain. Saya akur kerana ianya penting bagi faktor keselamatan wang simpanan anda. Zaman sekarang pelbagai cara orang boleh 'mencuri' wang anda walaupun ianya disimpan di bank. Kerani di kaunter mengesan cap jari saya melalui sistem dan beliau juga meminta saya menurunkan tandatangan. Malangnya tandatangan saya kelihatan sedikit berbeza dari tandatangan saya semasa membuka akaun di bank kurang lebih 10 tahun yang lampau. Jadi mereka mengambil masa untuk membuat pengesahan dari cawangan bank di mana akaun saya mula dibuka. Saya tertanya-tanya apakah kegunaan cap jari digital yang telah disimpan di dalam Mykad (butiran peribadi) jika tandangan anda masih menjadi priority untuk sistem perbankan?Kesimpulan di sini kemudahan yang ada di dalam sistem online kita di Malaysia belum seratus-peratus memenuhi keselamatan transaksi perbankan. Jika tidak masakan maklumat di dalam Mykad dinidakkan pihak bank? Atau pihak bank perlu berhati-hati kerana sekarang ramai orang pandai 'menipu' & 'menyamar'? Begitulah keadaannya jika kemudahan first class disediakan untuk masyarakat yang segelintirnya masih ada mentaliti dan attitude third class (e.g menipu & etc.) . Jadi polisi bank yang sepatutnya mudah terpaksa diubah!

Tengahari pula saya ke sebuah hospital swasta untuk berjumpa gynae. Pilihan untuk membuat routine check-up di hospital berbayar bukan tindakan yang bijak sebenarnya. Tetapi saya tiada pilihan lain demi untuk berjumpa pakar sakit puan (perempuan). Saya mahukan doktor perempuan memeriksa kesihatan saya dan bayi dalam kandungan. Pada hakikatnya saya masih diberi kelonggaran (agama) dalam hal-hal kesihatan untuk berjumpa dengan doktor lelaki, namun saya masih merasa malu dan tidak selesa. Saya dimaklumkan taraf perkhidmatan klinik dan hospital kerajaan sekarang mengalami perubahan yang baik. Namun masih ada sedikit kelonggaran dalam implementation menyediakan perkhidmatan kesihatan/perubatan yang baik kepada masyarakat. Contohnya ayah mertua saya under medication for his diabetic. Dan ayah saudara saya juga menjalani rawatan penyakit yang sama, level/status kesihatan yang sama. Kedua-dua mereka sudah pencen sebagai penjawat awam. Namun ubat yang diberikan kepada ayah & ayah saudara berbeza walaupun untuk spesifikasi penyakit yang sama. Reason? Ubat yang lebih baik diberikan kepada penjawat awam mengikut level pekerjaan. Bagi saya ini sesuatu yang tidak wajar. Semua pesakit sepatutnya di treat sama adil, tidak kira orang itu pegawai atasan mahu pun kerani biasa. Tidak perlu berlaku sebarang diskriminasi dalam hal ini. Perkara ini tidak berlaku semasa saya di UK. Walaupun kami hanya mempunyai VISA kemasukan sebagai pelajar, layanan dan khidmat kesihatan/perubatan diberi sama rata malahan ianya PERCUMA. Saya boleh meminta doktor wanita memeriksa saya semasa membuat appointment. Semasa melahirkan anak kedua, layanan 5 bintang dari doktor & midwife diterima dan ianya PERCUMA. Jika di sini saya terpaksa membayar ribuan ringgit untuk menerima layanan sebegitu dan jika ke hospital kerajaan untuk bersalin, terimalah mana-mana doktor yang bertugas untuk merawat anda. Jika tidak bernasib baik anda akan memerima rawatan dari doktor pelatih dan lebih malang anda dijadikan bahan ujikaji. Ini bukan momokan, tetapi cerita benar dari seorang kawan yang pernah bersalin di hospital kerajaan. Selang beberapa minit doktor pelatih lelaki muda datang memeriksa bahagian private beliau sebelum bersalin, hingga beliau merasa sangat malu! Tetapi saya yakin hospital dan klinik kerajaan sekarang sedang cuba menaik-taraf mutu perkhidmatan mereka. Mungkin 10 tahun dari sekarang, layanan taraf 5 bintang dapat kita perolehi dari hospital & klinik kerajaan.

Satu Malaysia!

Teruja

Malam Rabu yang lalu merupakan kelas pertama yang saya hadiri. Sebenarnya ia adalah kelas pensyarah lain dan saya hanya diminta membantu beliau untuk mengajar kelas tersebut. Saya berasa sedikit janggal kerana rata-rata pelajar yang hadir kurang lebih umur saya dan ada yang sedikit berumur dari saya. Itulah kelazimannya jika mengajar kelas post-graduate. Semester ini mereka meminta saya membantu mengajar kelas Research Methodology (RM) bagi pelajar Master in Business Admin. dan Doctor of Business Admin. Di dalam kelas pelajar master saya dapati mereka memberi kerjasama di dalam kelas, walaupun ada yang masih kelihatan takut-takut untuk melontarkan pandangan dan buah fikiran bila diajukan soalan. Jadi ia tugas pensyarah untuk 'menghangatkan' perbincangan. Bila ditanya ada soalan tambahan? Mereka akan menyoal soalan yang berkisar topik dan tidak lebih dari itu.

Pembelajaran yang kreatif dan inovatif seharusnya melebihi apa yang pensyarah sampaikan di dalam kelas. Thinking out of the box. Suasana pembelajaran sebegini akan lebih menarik sebenarnya. Saya masih teringat, module RM yang pernah saya ambil di tahun pertama pengajian PhD saya. Pensyarah hanya meng-upload nota di e-bridge (merupakan portal maklumat pensyarah dan pelajar) dan di dalam kelas, beliau hanya highlight perkara penting. Jika anda tidak bersedia di dalam kelas, sudah pasti anda ketinggalan. Kesimpulannya, kami harus cuba memahami sesuatu topic terlebih dahulu sebelum berada di dalam sesebuah kelas. Sememangnya anda akan berasa teruja melihat kawan-kawan anda memberi pandangan. Colleague saya dari US sentiasa mendahului yang lain. Jika dia diberi peluang bercakap, seolah-olah dia mahu bercakap sehingga kelas berakhir. Mereka tidak berasa malu atau takut, walaupun kadang kala apa yang diucapkan itu tidak semuanya berasas. Tetapi mereka mencuba dengan berani! Budaya sebegini saya masih belum dapat dilihat di dalam kelas hari Rabu yang lalu. Mungkin faktor bahasa? Atau mungkin ini baru kelas permulaan? Tunggu. Mungkin saya akan lebih teruja dengan para pelajar postgraduate di Malaysia.

Kenduri Kahwin

Dalam tempoh sebulan sekembalinya kami ke Malaysia, ada beberapa undangan kenduri kahwin telah diterima. Tetapi kami hanya berkesempatan memenuhi jemputan dari ahli keluarga terdekat. Banyak juga jemputan rumah terbuka sempena sambutan Aidil-fitri tetapi tidak semua dapat dihadiri. Melihat keadaan ini, saya merasakan betapa mewahnya rakyat Malaysia jika dibandingkan dengan negara-negara yang rakyatnya mengalami kebuluran. Kita di sini di sajikan dengan hidangan yang lazat, kadangkala tidak termakan sedangkan ada insan yang menderita kelaparan. Kita patut bersyukur walaupun ekonomi Malaysia turun dan naik, rakyatnya masih dapat makan dan minum.

Photo: Hubby's cousin wedding-Nini (Kedah)

Namun, melihat suasana kenduri kahwin masa kini ianya jauh berbeza dari dahulu. Saya berkahwin pada tahun 2005, namun kelihatan ada perbezaannya zaman saya berkenduri-kahwin dengan sekarang. Perbezaan paling ketara ialah pemberian bunga telur kepada tetamu sebagai buah tangan. Menjadi trend masa kini bunga telur tidak lagi menjadi buah tangan kepada tetamu. Sebaliknya tetamu diberi buah tangan lain seperti kek, gula-gula, atau souvenier kecil seperti sapu tangan atau mug. Tetapi bagi saya yang agak conservative or maybe old fashion, lebih menyukai pemberian bunga telur kepada tetamu. Ianya satu tradisi yang patut dikekalkan. Hilang seri jika majlis perkahwinan tiada bunga pahar dan manggar. Kata orang tua, bunga telur itu adalah satu simbolik terhadap sesebuah perkahwinan. Telur melambangkan permulaan sesebuah kehidupan baru. Sebiji telur akan menetas dan akan berlaku kehidupan baru dan seterusnya. Photo: My cousin's wedding-Atiqah (Penang)
Walaubagaimana pun bagi bakal pengantin, mungkin mereka merasakan budget sebiji telur adalah lebih mahal dari beberapa biji gula-gula. Ya, saya setuju buat apa berbelanja lebih untuk kenduri kendara. Lebih baik wang disimpan untuk kegunaan selepas berkahwin kerana banyak lagi perkara penting yang perlu dilangsaikan setelah menjadi suami isteri. Namun, ada juga yang berkira dalam hal-hal tertentu, tetapi tanpa disedari membazir di dalam beberapa perkara. Contohnya menempah berhelai-helai baju persalinan untuk bergambar in door dan juga outdoor yang menjadi trend pasangan pengantin masa kini.

Berpada-padalah dalam urusan mengadakan kenduri kahwin. Janganlah adat dan adab yang elok dan manis dilupakan, tetapi budaya perkahwinan barat diaplikasikan untuk memenuhi trend masa kini. Janganlah selepas majlis kenduri ada yang mengikat perut berbulan-bulan untuk membayar hutang. Betul kata sahabat saya tuan Fakirfikir @ fakirfikir.blogspot.com, 'dunia memang kecil, yang payahnya bila nafsu besar' komen beliau. Ini sangat significant dengan kenduri kahwin, majlis perkahwinan itu adalah baik jika bersederhana, tetapi yang payahnya bila nafsu kita mempunyai nafsu yang besar!

Saya merindui majlis kahwin yang diadakan secara bergotong-royong. Jika di sebelah utara, orang yang datang menolong mengangkat dan menghidangkan makanan kepada tetamu dipanggil 'mentara'. Sekarang bukan sahaja di bandar, di kampung-kampung pun sudah kian hilang budaya gotong-royong untuk kenduri kahwin. Kebanyakan orang sekarang mengupah caterer. Sebenarnya budaya gotong-royong ini dapat merapatkan silaturahim, bak kata pepatah ringan sama dijinjing, berat sama dipikul. Tapi apa boleh buat, budaya ini kian luput ditelan zaman.

Salam Lebaran 2011

Hari ini, sudah hari ke- 4 umat Islam di Malaysia meraikan hari raya Aidilfitri. Dan sudah hampir 2 minggu juga kami sekeluarga sudah kembali ke Malaysia dari UK. Anak sulung saya, Arissa sudah mula melahirkan rasa kerinduan 'rumah' nya di Hull dan menyatakan keinginanannya untuk 'go home'. Asyik menyebut-nyebut 'I miss Kat'. Kat atau Katherine, merupakan jiran kesayangan anak-anak saya. Setiap hari jiran itu yang akan disapa mereka, sudah pasti anak-anak saya terutama Arissa merindui kelibat si Kat. Sebenarnya, this transition is not that easy, especially to the kids. They not fully understand why we should come back to Malaysia. Air mata saya mengalir jua, apabila melihat ekspresi muka anak saya Arissa melahirkan rasa kerinduannya untuk kembali ke Hull. Saya memohon kepada Allah s.w.t, semoga hari demi hari anak-anak saya boleh menerima suasana baru di Malaysia. Sayunya rasa di hati ini mengenangkan rupanya anak saya merindui bumi Hull.

Namun, di sebalik kerinduan mereka ada juga diselit rasa bahagia bila dapat bersama ahli keluarga yang lain di Malaysia.

Photo: Aidil-Fitri 2011 bersama ibu (bertudung biru) dan ibu mertua (bertudung kuning).

Salam Aidil-Fitri untuk semua dari kami sekeluarga.

Maaf Zahir & Batin.

Ramadhan Terakhir

Ini mungkin Ramadhan terakhir untuk kami sekeluarga di bumi England. Sebenarnya berpuasa di sini juga ada nikmatnya walaupun terpaksa menempuh jam berpuasa yang agak panjang. Rakan-rakan di bumi Australia, agak beruntung kerana Ramadhan di sana di musim winter, jadi awal waktu berbukanya. Namun sebaliknya di sini, waktu berbuka melewati jam 9 malam dan habis waktu sahur sekitar jam 3 pagi kerana Ramadhan di sini di waktu summer. Tetapi Alhamdulillah, walaupun waktu berpuasa yang panjang, sedikit pun tidak terasa lapar cuma sesekali terasa tekak kering, itu sahaja! Sebenarnya berpuasa bukan sahaja menahan dari lapar dan dahaga ianya lebih dari itu!

Dalam konteks sebagai pelajar PhD juga, banyak yang boleh dinikmati ketika bulan Ramadhan. Jadikan bulan ini sebagai bulan penuh untuk bangun solat malam memohon dari Allah supaya dipermudahkan urusan PhD. Dan selepas solat malam, boleh teruskan menulis kerja-kerja PhD, InsyaAllah anda akan berasa sesuatu 'kelainan'. Itulah berkat Ramadhan Kareem.

Kami akan merindui suasana berpuasa di sini. Walaupun tiada 'moreh' selepas solat sunat terawikh tetapi di sini imam akan membaca satu juzuk Al-Quran pada setiap malam. Dan terawikh diadakan dua kali pada setiap malam. Itu lebih berharga. Walaupun tiada ayam golek, cincau bandung, kuih tepung pelita etc, tetapi memasak juadah dari air tangan sendiri untuk hidangan berbuka kepada keluarga, itu lebih bermakna. Sebenarnya walau di bumi mana pun kita berada, Ramadhan tetapi sama cuma penghayatannya yang berbeza. Jadi ianya terpulang kepada kita untuk merebut ganjaran bulan ini.

Semoga Ramadhan kali ini lebih baik untuk kita dari segi penghayatan dan amalan. InsyaAllah.

SALAM RAMADHAN UNTUK SEMUA!

p/s 1 Ogos, hari lahir arwah abah saya. Bila tiba Ramadhan memang sangat teringatkan arwah. Saya kagum bagaimana arwah menjadikan bulan Ramadhan sebagai bulan untuk lebih bersedekah. Semoga amalan bersedekah & menderma arwah semasa beliau hidup diterima Allah. Al-fatihah untuk allahyarham.

Sujud

Sujud syukur. Debaran viva sudah pun berakhir. Cabaran terakhir saya sebagai pelajar PhD juga telah berakhir jam 1.20 p.m tadi, waktu UK. Saya sentiasa berharap dan berdoa agar urusan PhD saya berakhir dengan mudah serta kebaikan. Dengan izin Allah dan berkat doa semua, viva-voce saya berjalan dengan lancar dan mudah pagi tadi. Allah makbulkan permintaan saya. Siapalah saya jika tidak bersyukur atas nikmat yang diberikanNya ini? Alhamdulillah.

Sebenarnya banyak yang hendak dikongsi pengalaman berviva, tetapi mata saya sudah layu kerana semalam tidak dapat jam tidur yang cukup. InsyaAllah, saya kongsi di lain entry.

From left: Internal examiner-Dr Haseeb Shabbir, supervisor- Prof Jon Reast, external examiner- Prof James Devlin and Chairperson-Dr David Bright.

The examiners: Both are very reasonable persons and a very good academic. I have a very good experience with them being the examiners.

Bias

I'm not bias! But this is my kind judgement due a number of observations. Sudah banyak kali mengalami situasi sebegini. Tempat untuk mentelaah yakni library dijadikan medan perbincangan. Jika hendak berbincang pergilah booking bilik perbincangan di library. Tidak kena bayar ianya percuma! Ini bukan masalah berbayar atau FREE. Ini masalah attitude atau responsibility. Dan yang menjadi masalah bukan bangsa Barat tapi orang Asia dari tanah besar China. Mereka ini sangat 'ignorant'. Semua orang diam mentelaah, adalah dua tiga orang mereka yang 'bergebang' di dalam bahasa mereka tanpa pedulikan hak orang lain. Minggu lepas 'mereka' duduk selang sebaris dari meja saya. Dan hari ini, 'mereka' duduk betul-betul di belakang kerusi saya. Nasib baik lagi 30 minit saya sudah mahu balik, jika tidak ada yang dapat WARNING. Bukan hendak marah semberono. But they have to know how to respect others.

Sebenarnya attitude orang Cina yang datang dari tanah besar China amat berbeza dari orang Cina yang kita lihat di Malaysia. Orang Cina Malaysia sangat rajin tetapi orang Cina dari tanah besar sebaliknya. Mungkin 'survival factor' yang menyebabkan orang Cina Malaysia secara am dan pelajar cina secara khusus sangat rajin dan dedikasi. Jadi mereka berusaha keras untuk mendapatkan sesuatu. Sebaliknya pelajar dari tanah besar yang datang belajar di sini, mostly mereka adalah dari golongan berada. Jadi mereka tidak segigih yang seperti kita sangka. Tengok saja pakaian mereka, mengalahkan superstars Barat! Menyandang designers handbag suatu kebiasaaan bagi pelajar Cina tanah besar di sini. Kadangkala 'kelakar'..macam babydoll lagaknya.

Eh..sudahlah..nanti terumpat pulak! Tetapi beringatlah..'jagalah tingkah-laku kita, jangan ada yang menjengkel hati, perasaan dan mata orang lain'.

Kurang lebih 48 jam dari sekarang saya akan menghadapi detik penting bagi perjalanan serta perjuangan PhD saya. Doakan semoga semuanya berjalan lancar, InsyaAllah!

Peliharalah Mereka

July 2007, kami sibuk mengemas rumah untuk disewakan. Rumah yang baru didiami kurang lebih setahun ditinggalkan untuk berhijrah ke England. Kini penghijrahan sementara ini hampir sampai ke penghujungnya. July 2011, kami sekali lagi sibuk mengemas rumah. Tetapi kali ini kesibukan mengemas disusuli dengan pertanyaan anak 'what are you doing mummy'? Agaknya mereka rimas & lemas melihat saya dan suami mengemas & menyusun barang ke dalam kotak. Terutama anak lelaki saya, 'risau' bila kami memasukkan toys dia ke dalam kotak. He thinks kami nak donate all his toys to charity shop. Terpengaruh cerita Toys Story barangkali. 'Why we are going back to Malaysia?' Soalan yang ada jawapan yang mudah untuk dijawab, tapi agak sukar untuk difahami bagi anak berumur 5 & 3 tahun. Semasa berhijrah ke sini, anak perempuan saya baru berumur satu tahun empat bulan. Belum pandai bercakap pun. Tidak tahu menahu kenapa dia perlu menaiki pesawat selama kurang lebih 14 jam untuk ke sini. Setahu dia, rumah dia adalah di sini. Her toddler's time is spend here. Dia membesar dikelilingi neighbour bernama Mike, Kath & Terri (nenek & pakcik tua sebelah rumah). Anak lelaki saya, apatah lagi keluar dari perut terus nampak si mata coklat & biru serta berambut perang. Photo: They'll miss walking through this path to school on every morning.

Tetapi Alhamdulillah, mereka tahu yang mereka ada datuk & nenek jauh...where? di Malaysia. Sometimes they get confused. Arissa thinks 'Malaysia' is her cousins.

Photo: Aydin will miss his class teacher, Miss Elliot.

Photo: Arissa's idol. Her class teacher, Mrs Cameron. She likes her teacher very much.

Yesterday, was a consultation day for parents to meet the teachers. We received Arissa's progress report a week earlier for her reception class. We did'nt have/put any expectation on her but Alhamdulillah she does achieved a standard/required level (UK) for entering the next level. The school already place her class teacher for next term. And we can make an appoinment to meet her Year 1 teacher. Unfortunately, she will continue her schooling in Malaysia. So during the parents meeting we did discuss with her class teacher how to ensure she can continue progressing though she will have to fit herselft into different environment very soon. To be honest I'm very worried. I found that children in Malaysia nowadays, MasyaAllah bijak-bijak belaka. I noticed anak-anak 4-5 tahun sudah belajar macam-macam subjek di kinder, montesori & etc. Bacaan Iqra, 4-5 tahun sudah habis Iqra 6. Sekolah tadika pun sudah ada exam.

Photo: In front of the school building. We crossed this green field daily.

Saya worried anak saya akan 'left-behind', tak ter 'catch-up' dia. Di sini, walaupun mereka di ajar membaca & mengira tetapi most of the time & things, children are not really exposed untuk examination. Cara membaca dengan technique phonic, pada mulanya agak kekok bagi saya untuk mengajar Arissa membaca di rumah. Saya diajar membaca dengan cara mengeja. Ba-baa..Ca..Caa 'BACA'. Di sini mereka diajar membaca dan mengenal huruf dengan kaedah phonic. Report card tidak ada pun maths berapa peratus? Science berapa peratus, more towards keupayaan dan kecenderungan belajar kanak-kanak yang direkodkan. Saya worried anak saya akan 'takut' untuk ke sekolah di Malaysia. Apatah lagi dengan penguasaan bahasa Melayu '0'. Saya pada mulanya bercadang untuk home-schooling Arissa sebelum menghantar dia ke mana-mana sekolah. Sekurang-kurangnya dia ada masa setahun untuk belajar bahasa Melayu. Saya tahu tidak mudah untuk home-schooling, dengan masa yang terhad untuk mengajar memandangkan saya juga akan sibuk dengan tugasan baru di Malaysia. Tetapi apabila berbincang dengan cikgu di sini, she advised us to send her to school because she said normally children will pick-up new words, vocab when interacting with their peers.

Photo: The house number 100, my kids really adore its garden. Gonna miss this.

Kadang-kala saya terasa seperti saya ter-over worried. Actually, kebimbangan saya berasas. Kakak senior saya (kini bertugas di UM), menceritakan bagaimana anaknya tidak mahu ke sekolah kerana diejek kawan-kawan apabila anaknya tidak pandai bercakap Melayu. Akibatnya anaknya jadi depress & tidak mahu bercakap. Dan lebih tragis, cikgu juga menyindir-nyindir 'balik dari overseas tapi B.I tak juga 100%'! Sabar jer laaa...ada juga cikgu berfikiran macam tuh. Sepupu kami (kini bertugas di UPM), anak dia juga mengalami 'culture-shock'. Balik dari sekolah baju mesti 'belemoih', siap ada tapak kasut di dada baju sekolah. Kawan-kawan buli sebab tak pandai cakap Melayu, jadi tidak ada kawan. Lagi tragis, orang kantin sekolah pun boleh tipu sebab tak pandai nak cakap Melayu hendak beli makanan di kantin sekolah. Duit saku tak pernah berbaki.

Tetapi saya masih bersyukur & banyak-banyak bersyukur kerana tahun depan Arissa baru berusia 6 tahun. Jadi ada lagi tempoh setahun untuk dia catch-up sebelum memasuki darjah 1. Apabila berbincang dengan suami, kami bersependapat biarlah Arissa & Aydin 'play & learn' di dalam usia sehingga 6 tahun. Tidak mahu membebankan mereka (to make me less worries & they less stress). Ini kerana ada kajian yang dibuat baru-baru ini di UK, kanak-kanak berusia 7 tahun baru ada keupayaan sebenar untuk betul-betul belajar. Kami menyokong kajian ini secara tidak langsung, kerana jika anak tidak solat pun, cukup 7 umur tahun, then mereka harus dipukul! Umur yang 'cukup' baik untuk diajar & belajar. Sebenarnya di dalam ajaran Islam sudah banyak panduan untuk mengajar anak supaya menjadi insan yang cemerlang. Cuma kadang-kala kita alpa dengan momokan & desakan putaran masa. Ingin sangat anak menjadi orang bijak pandai tetapi terlupa kepada perkara 'pokok'.

Kami berharap Arissa & Aydin terus happy menerima suasana baru di Malaysia. Peliharalah anak-anak ini Ya Allah, di dunia hingga ke akhirat.

Zahir Tak Terucap

Alhamdulillah...walaupun sekejap, ianya terasa amat bermakna untuk kami. Bonda tersayang bersama 2 orang adik saya serta seorang rakan adik baru sahaja pulang ke Malaysia, setelah 2 minggu bercuti bersama kami. Photo: Empat beranak bersantai di Hyde Park, wish my 3rd & 4th brothers were here too.

Budaya orang Melayu, bila berkumpul mesti ada agenda 'makan-makan'. Yang best, sudah tentulah hasil air tangan ibu. Entah bagaimana...emak masak nasi goreng simple-simple pun rasa sedap sangat. Lebih sedap dari makan menu di hotel 5 bintang. Bila ditanya resepi, mak selalu cakap 'main agak-agak'. Tetapi memang betul, bukan mak saya seorang jer masak main 'agak-agak', ramai lagi di luar sana. When Gordon Ramsay was in Malaysia to hunt for authentic South East Asia Cooking, ada satu makcik di Negeri Sembilan pun mentioned the same things to Ramsay bila ditanya how much the ingredients to make the traditional Malays Rendang. All is 'agak-agak' ajuk si Ramsay. Pening si Ramsay tuh nak copy resepi orang Melayu.Photo: Land Ends, Cornwall.

Memasak dengan penuh rasa kasih-sayang, itu barangkali masakan para ibu menjadi bertambah sedap. Stock karipap, cucur badak & samosa frozen penuh dalam freezer rumah saya. Mak buatkan untuk anak-menantu serta cucu-cucunya. Begitulah kasih ibu, semua perkara mereka ingatkan untuk anak-cucu. Kalau boleh jemput-jemput pisang (orang Utara panggil cucur kodok) pun Mak hendak frozenkan untuk cucunya kerana dia tahu itu kegemaran anak-anak saya. Tumpah kasih kepada cucu memang lain dari anak.

Photo: With my sis. Kecik dulu selalu gaduh, sekarang kamceng.

Mak saya dulu garang juga orangnya. Kami dulu jika tak siap atau selesai kerja rumah, jangan harap boleh melangut untuk tengok TV senang-lenang. Tetapi dengan cucu-cucu, alahaiiiiiiiii....dibelai-belai, tak garang langsung! Dengan adik bongsu saya pun Mak saya sangat berlembut. Saya dan adik perempuan, selalu tak puas hati sebab takut adik bongsu naik lemak. Adakah bila kita sudah berumur, karektor kita juga turut berubahkah ? Agaknya itu yang orang selalu kata darah muda ya? Baran memanjang.

Photo: Kak Long, Kak Ngah & Adik standing in front of the Buckingham Palace.

Kami adik-beradik dulu kalau nak beli apa-apa benda yang dihajati, jenuh menunggu-meminta. Nasib baik dapatlah yang dihajati, kalau tak berangan jer lah. Tetapi untuk cucu, alahaiiiiiiii..senangnya cucu dapat apa yang dihajati. Sudah seminggu emak saya balik ke Malaysia, anak-anak masih menyebut-nyebut Mak Tok mereka. Yerlaaa..Mak Tok baik macam angel..mak mereka garang macam harimau. Bila berkumpul di sini, saya tahu emak saya masih terasa kehilangan. Kehilangan suami tercinta di sisi. Saya faham perasaan emak, dalam gembira mendengar hilai tawa anak cucu, hati sanubari beliau teringatkan arwah Abah. Sudah tentu emak membayangkan suasana lagi gamat apabila ada arwah Abah. Kerana arwah Abah suka berjenaka. Suka travel.

Photo: June the month for a strawberry picking.

Zahir tak terucap apabila emak saya mengeluarkan sehelai baju kegemaran arwah Abah dari luggage dan berikan kepada saya. Rasa hendak menangis, tetapi cuba buat-buat cool. Dan buat-buat tanya 'mak nak chek simpan baju Abah nie?' Saya tahu emak rindu Abah..dan emak tahu saya juga rindu pada arwah. Dalam hati berbisik, jasad tidak sampai ke rumah saya di sini, namun sehelai baju batik Solo kegemaran arwah sampai jua ke sini. Cukuplah...melepas rindu. Kenapa kita akan bertambah rindu bila mengenangkan orang yang sudah tiada? Kenapa kita akan bertambah rindu mengenangkan masa-masa yang lalu (kenangan yang manislah..yang pahit..siapa nak kenang bukan?) Bila kita akan berhenti merindu? Yang pasti kita harus memburu rasa rindu pada Ilahi. Itu sudah pasti tidak akan terhenti di sini.

Seronok

Seronok...happy..bahagia...seangkatan dengannya apabila mendengar cerita seorang kakak yang baru sahaja lulus viva. Dari ceritanya, examiners tanya soalan statistic yang biasa-biasa sahaja. Itu pun kerana katanya dia tersilap ambil figure. Dan katanya figure itu tidak memberi kesan kepada analysis beliau yang lain. Saya panic juga, harap-harap saya tidak tersilap ambil atau letak figure di dalam thesis saya. Tiada langsung examiners bertanya atau sentuh bab literature/philosophy. Lega betul mendengar. Mungkin external examiner beliau orang practitioner, engineer. Jadi mungkin seorang engineer di dalam bidang logistic tidak berminat mendalami literature. Cumanya kata kakak tersebut beliau ditegur dari segi cara penghujahan beliau berkaitan limitation of her research. Kata examiners walaupun semua akan akui tiada research yang perfect tetapi janganlah menampakkan yang kajian kita terlalu naif. Maksud secara kasar, biarlah down to earth yang bertempat. Syukur...Alhamdulillah bila mendengar ada orang sudah melepasi viva. Saya berharap urusan viva saya juga lancar. Takut sebenarnya...macam nak kurung diri jer duduk diam-diam. Kalau orang utara kata, 'ghaplah jingga'. Ha..ha..entah apa-apa bukan? Menurut nasihat kakak yang sudah lepas viva, katanya sebulan sebelum viva jangan sentuh langsung manuskrip yang telah dihantar untuk examination. Biar betul??? Mungkin ada kebenarannya, supaya fikiran kita relax...dan 2-3 minggu before viva barulah selak-semak balik untuk revision.

Seronok...seronok sangat-sangat..InsyaAllah hari Jumaat ini, ibu dan 2 orang adik saya akan ke sini. Dua minggu mereka akan berada di UK. Minggu pertama, kami sudah planning untuk berjalan-jalan/cuti ke selatan England. Walau pun sudah hampir 4 tahun di sini, sekali pun saya tidak pernah jejak ke end lands. Tak sabar hendak makan keropok ikan Terengganu. Sedapnya..cicah sos. Bila ibu hendak datang, tiba-tiba teringat arwah Abah. Tidak ada rezeki Abah untuk melawat kami di sini. Saya selalu cakap kepada suami, jika arwah Abah saya masih ada sudah pasti setiap cuti summer beliau akan ke sini. Itu semua jika...dan tidak mungkin akan berlaku kerana pada 5.5.2011 yang lalu, genaplah 3 tahun arwah pergi tinggalkan kami. Al-Fatihah. Walau pun jasad beliau tidak di sini, namun semangat yang arwah berikan akan tetap bersama saya sampai bila-bila.

Seronok..Alhamdulillah 20.05.2011, sebagai pasangan suami isteri kami sudah berjaya melepasi fasa pertama perkahwinan. Kata orang 5 tahun pertama, merupakan tahun 'pengenalan'. During this period, anything could happen. If dapat melepasi 5 tahun pertama dengan jayanya, InsyaAllah kita sudah mengenali pasangan kita 'luar dan dalam'. Tetapi saya rasa di zaman serba mencabar ini, walaupun sudah melepasi garisan pengenalan, pelbagai kemungkinan boleh berlaku. Ada orang sudah jadi atok & nenek juga boleh bercerai-berai. Di sini saya juga melihat di depan mata bagaimana rakan PhD 'bercerai' dengan suaminya. Walaupun sudah lama berkahwin, mempunyai 2 orang anak namun perpisahan juga akhirnya. Tidak pasti ini berlaku kerana tekanan PhD atau sebaliknya. Mungkin juga tidak ada keserasian atau cinta sudah beralih arah? Mungkin cinta sudah beralih arah, kerana cukup tempoh edah, kawan tersebut sudah bersuami baru! Tiada apa yang pelik, ini soal hati barangkali. Apabila melihat fenomena ini di depan mata, kita boleh ambil yang baik sebagai teladan yang buruk sebagai sempadan. Saya dan suami selalu berpesan-pesan, jika saya salah sila tegur, jika saya alpa sila ingatkan, jika saya bodoh tolong ajarkan, saya bukan wanita, isteri dan ibu yang sempurna tetapi saya akan cuba memberikan yang terbaik untuk semua. Saya boleh memperbaiki diri, tetapi saya tidak boleh mengubah fizikal diri saya menjadi ratu universe. Terimalah saya seadanya. Mana tahu..lelaki sekarang suka sangat dengan perempuan berdahi licin. Tapi sebenarnya nikmat mata tersebut hanya seketika seperti fatamorgana....jadi saya berdoa semoga jodoh kami diberkati dan dirahmati dengan rahmah dan mawadddah dari Allah swt. Ameen. Sekejap sahaja masa berlalu 20.05.2005- 20.05.2011. Entah apa yang menanti di hadapan ya?

Penat

Penat..Penat berehat sebenarnya. Sebelum siapkan thesis saya berazam hendak tidur dan rehat sepuas-puasnya. Saya menjangkakan tentu seronok dapat berehat tanpa perlu memikirkan lagi perihal research. Jangkaan saya meleset kerana ianya tidaklah seseronok mana, lagi bosan adalah. Jika sebelum ini waktu tidur hanyalah kurang lebih 4-5 jam sehari dan waktu rehat hanyalah ketika merebahkan badan untuk tidur, ketika melipat baju serta ketika waktu melayan suami & anak-anak makan. Setiap hari 2 jam wajib diperuntukan untuk memasak untuk keluarga, selebihnya menghadap skrin 4 segi, jika tidak di rumah sudah pasti di universiti. Berulang-alik dari uni. ke rumah untuk tukar 'shift jaga anak' kerana suami perlu bekerja dari jam 3-6 petang setiap hari. Terasa penat kerana jadual harian terlalu padat. Itulah rutin harian sepanjang 3 tahun yang lalu.

Di suatu period, saya menghadapi kesukaran untuk tidur. Saya tidak boleh lelapkan mata, kerana otak saya sentiasa memikir kerja yang perlu dibuat dan akan dibuat. Jika tertidur, sekejap-kejap terjaga. Mak saya selalu berpesan bila terjaga..bangun solat sunat. Kadangkala semasa solat juga tidak kusyuk. Sehingga ke satu tahap, saya biarkan laptop saya on dan letak buku nota di bawah bantal apabila saya tidur. Mana tahu apabila terjaga dari tidur mendapat ilham dari Allah untuk menulis? Sedikit sangat yang apabila saya terjaga, saya dapat idea. Selebihnya datang mimpi yang bukan-bukan. Bukan sahaja mental stress, badan juga sakit-sakit terutama di bahagian tulang belakang. Suami saya selalu kata 'you stress'. ha! ha! Itu saja ayat dia ...ubat penenang..yang kurang mujarab! Kerana semua itulah, saban hari saya berdoa untuk cepat sempurnakan thesis.

Rupanya jika kita kurang bekerja lagiiiiiiiiiii stress rupanya! Patutlah arwah bapa saya dulu pernah berkata 'jika Abah tak bekerja, Abah rasa macam sakit'! Memang ya, apabila Abah op untuk bersara awal untuk medication buah pinggangnya, kesihatan Abah hanya 'stagnant' dan kadangkala worst. Itu semua ketentuan dari Allah yang Abah perlu bersara lebih awal. Dan mungkin juga disebabkan beliau merasakan 'lagi sakit' setelah tidak bekerja dan berehat di rumah. Agaknya kita perlu sibuk untuk merasakan setiap waktu terisi dengan perkara yang berfaedah baru rasa sihat? Tetapi saya percaya otak yang cerdas akan membuatkan badan pun cergas.

Saya sebenarnya tidaklah begitu FREE, ada kerja yang perlu dibuat. Cumanya jadual sudah tidak sepadat sebelum ini. Seumpama orang yang berlari pecut 100 meter, berhenti di garisan penamat dan tiba-tiba berhajat untuk terus duduk? Mana boleh bukan? Jadi kena berhenti perlahan-lahan, relax...kemudian perlahan-lahan untuk duduk. Ok, jadinya hari ini saya akan isikan waktu untuk ke universiti dan mendengar key note lecture- HOW NOT TO GET A PHD? Menarik, tajuknya. Harap-harap boleh kurangkan 'penat'. InsyaAllah nanti boleh saya kongsikan pengisian yang saya dapat.

29.04.2011

Royal Wedding of William & Kate, so its public holiday for Britain on 29th April. Will & Kate both are very happy to get married. I bet everyday they marked the calendar waiting for this memorable events. Arissa feel the same way. She is very excited waiting for 29th April to comes. Everyday she looks at my wall calendar and asking ' when is 29th April?' Can I have birthday party? Balloon, face painting..etc..etc..Can I have this..and that for my birthday? We told her that she can have birthday cake on 29th April, and for the party? Emmm....can we keep aside first, 'put on hold' he..he.. She's fine. Alhamdulillah, very understanding. And she feels very happy for the birthday cards, carrying them everywhere she goes for the whole day! Sleep with the cards, put under her pillow. So sweet!

29.04.2006 -29.04.2011, sudah 5 tahun!

Happy 5th Birthday Sweetie Pie.

Be good.

Be happy.

Be anak solehah.

Lot of loves

Daddy, Mummy and your little brother Aydin.

Air & Beg Plastik

Dua hari yang lalu deskmate saya si Suleiman dari Nigeria tertanya-tanya kenapa saya menggunakan bahasa Inggeris apabila bercakap dengan Irwan. Beliau hairan kerana kebiasaannya bila berjumpa dan bercakap dengan orang Melayu saya akan bercakap bahasa Melayu 'like nobody business' katanya. Saya maklumkan kepada Suleiman, Irwan Susila bukan orang Malaysia tetapi orang Indonesia. Rupa paras seakan mirip orang Melayu, tetapi bahasa Melayu si Irwan banyak berbeza dari bahasa Melayu yang saya guna-pakai. Jadi kami lebih selesa menggunakan bahasa Inggeris agar tidak ada yang salah faham. Si Irwan pernah bercerita, rakan Malaysianya pernah menjemput beliau untuk makan malam. Di tunggu-tunggu kawan itu hingga lewat malam tidak juga datang-datang 'menjemput'. He..he..sebenarnya beliau ingat kawannya itu akan mengambil dia dan bawa ke rumah untuk makan malam. Bagi mereka 'menjemput' itu kiranya ada kenderaan datang mengambil. Jika menjemput ke rumah, bagi Irwan mereka menggunakan bahasa 'mengundang'. Berlainan pemahaman walaupun serumpun.

Sebenarnya, sebahagian dari kajian PhD saya berkaitan permasalahan seperti ini. Merungkai multiplicity with the concept. Andai kata PhD itu semudah saya memberi jawapan kepada Suleiman, alangkah bahagianya hidup saya tiga tahun yang lalu. Malangnya ia tidak semudah itu. Jika orang bertanya apa/bagaimana PhD? Saya akan menjawab ia seumpama mengisi air ke dalam beg plastik. Air itu adalah all the hardworks & efforts dan beg plastik itu adalah diri kita. Hati-hatilah, jika terlebih atau terkurang 'air', tidak semena-mena beg plastik itu akan pecah. Walaubagaimanapun, bagi kita yang beragama dan berpedoman, jika beg plastik itu pecah tidak semena-mena, janganlah berputus asa. Carilah jalan bagaimana untuk menampung bahagian yang bocor itu. Who knows? Apabila pernah pecah sekali dan ditampung, beg platik itu mampu bertahan lebih lama. He..he..bila penuh air dengan sukatan yang betul boleh masukkan ke dalam peti sejuk. Jadi ais batu, boleh buat ais kacang. Sedap bukan? Letak sirap, jagung, cendol, semua orang boleh makan. Setidak pun kepada penggemar ais kacang seperti saya! Itulah PhD, ilmu yang dapat memberi manafaat, jika tidak kepada semua orang, manafaat kepada sasarannya. Jadi ianya bukan mudah, harus terima hakikat ini.

Sederhana

Library ditutup selama 4 hari berturut-turut berikutan semalam adalah cuti Good Friday, diikuti 2 hari weekend-Sabtu & Ahad dan Easter Monday pada hari Isnin ini. Universiti lengang betul, aman rasa. Pagi tadi di dalam PhD room pun hanya ada 3 kelibat manusia termasuk saya. Semua orang pergi bercuti agaknya atau pun bersantai di rumah menikmati cuaca panas sempena cuti panjang. Kalau di Malaysia, harus sudah balik kampung. Dua hari lepas, telefon ke Malaysia. Kelakar campur sedih bila ada makcik saya buat lawak begini... ' dah cuti panjang mai la balik kampung' kata makcik. He..he..cewah..cewah, bunyi macam Hull tuh sama jauh jaraknya Penang to Alor Setar.

Pemerhatian saya, religious holiday sebegini tidaklah begitu diraikan di sini. Jika ditanya kepada mereka, mostly akan menjawab mereka outing, shopping and exchange gifts, di hari Easter itu sahaja. Tidak ada lagi penghayatan kekononnya the crucifixion of Jesus Christ and his death- mengikut kepercayaan mereka. Easter juga ada dikaitkan dengan kepercayaan agama Yahudi. Walaubagaimanapun 'roh perayaan' itu tidak ada. Di suatu sudut ia suatu fenomena yang bagus. Perkara yang 'diada-adakan', cerita tidak benar berkaitan peristiwa nabi Isa memang wajar dilupakan, hatta harus menyedarkan mereka berkaitan perkara sebenar. Ada yang sudah sedar, tapi pahit untuk mereka mengakui kebenaran itu. Tetapi 'mereka' bijak! Menukar aktiviti keagaman ini kepada profit making walaupun pada dasarnya mereka juga sudah tidak begitu percaya apa yang ditulis di dalam the new testament itu. Pergilah ke mana-mana pasaraya di sini, mesti murah harga coklat sekarang ini. Terutama coklat yg berbentuk 'telur' atau Easter Egg. Pelbagai bentuk cake, cookies & hadiah dijual sempena Easter. Kena pada masanya sudah tentu orang ramai beli, sudah tentu mendatangkan keuntungan kepada peniaga. Tetapi lain pula di Malaysia yaa...bila tiba musim perayaan, time itu jugalah harga gula naik, harga minya naik....semua naiklah. Darah pun naik sebab geram duit keluar macam air.
Picture: Easter Eggs- hasil Google-an.

Kawan-kawan suami di tempat kerja beliau bertanya, apa yang suami saya berbelanja during Easter, during Christmas? Mereka terkejut apabila suami maklumkan beliau tak beli apa-apa pun untuk anak-anak. Sebenarnya suami malas nak ulas panjang. Cukup bagi jawapan sebegitu. Mereka kebiasaannya akan berhabisan berbelanja apabila tiba musim perayaan sebegini. Yang kelakar, mereka berseloroh, berkata 'you are not generous'! kepada suami. Mereka macam orang kita jugalah, atau orang kita juga macam mereka? Berbelanja sakan kita bila nak sambut Aidil-Fitri, baju baru, langsir baru, perabot baru...boleh katakan semua serba barulah. Jika kita berbelanja sedemikian, kiranya saling tak tumpah seperti cara orang kafir berbelanja untuk sambut perayaan. Nauzubillah. Biarlah berwasatiah, berserderhana itu lebih disukai di dalam Islam.

Esok diharapkan cuaca molek seperti hari ini. Bercadang untuk ke carboot! Seronoknyaaaaaaa, tapi itulah sudah berjanji untuk bersederhana walaupun berbelanja di carboot. Tapi kalau terjumpa kasut Clarks anak harga £3-4 takkan saya tak beli kot? walau anak dah cukup kasut? Kalau terjumpa shirt Next harga £2-3 takkan saya tak sambar? Sudah lah masih molek, ada jenama pulak tuh walaupun second hand, tetapi jika nasib baik boleh dapat yg baru juga. Itulah carboot, boleh hilang pertimbangan semasa membeli. Nafsu!

Ku Pohon

Semakin hampir ke penghujung pengajian, semakin resah-gelisah jadinya perasaan saya. Bercampur baur perasaan ini jadinya. Ada rasa takut, ada rasa lega, ada rasa gembira dan tak kurang juga rasa sedih. Takut kerana belum selesai VIVA, lega kerana Alhamdulillah naskah yang ditulis, research yang dibuat sudah diterima supervisors dan akan ada sedikit penambahan di bahagian literature. Tidak mengapa, saya rela mengemas-kini semula asalkan ianya membantu menambah-baikan thesis saya sebelum sampai ke tangan examiners. Semua orang ingin deliver yang terbaik dengan hasil kerja mereka termasuklah saya. Gembira, Alhamdulillah dan InsyaAllah perjuangan saya dalam menempuh suka-duka, liku-liku PhD akan berakhir tidak lama lagi. Sedih kerana saya akan meninggalkan detik-detik perjuangan ini di bumi England. Sudah sampai klimaks, jadi selepas ini kehidupan akan menjadi dan kembali seperti biasa. Mungkin lebih sibuk? Mungkin lebih tiada masa yang berkualiti untuk keluarga? Kerana menurut cerita kawan-kawan yang sudah kembali ke Malaysia, life is more hectic over there! Wallahualam. Walaubagaimana pun, saya tetap bersyukur dengan segala yang Allah kurniakan kepada saya hingga ke saat ini, dan saya terus memohon agar kasih sayangNya berterusan untuk kami sekeluarga terus membina kehidupan di bumi yang fana ini, lagi sementara.

Mulakan dengan Bismillah,

Ya Allah mudahkan lah dan jangan Engkau susahkan dan sempurnakanlah dengan kebaikan.

Rome, Italy

School will close for the Easter break from 15th April and reopen on the 3rd May. Last Easter break we spend our holidays in Rome. But for this Easter we decide to spend time in our own suite-the place called HOME. Hubby will mow the lawn, so children can play in the backyard. Actually, they looking forward to play outside, after four months ++, 'hibernate' in the house. Since spring has sprung, it is the right time for them to enjoy the fresh air & sun-shine. As for me, I need to do some revision. Lately, I feel lambatnya masa berjalan. Might be because of the day time is now become longer. Or orang yang sebenarnya banyak kerja, sudah perasan/syok sendiri yang kerja dia sudah langsai. Please wake-up!!! Jangan dok syok sendiri.

O.k, let us share some of the photos taken during our visit to Rome. InsyaAllah, if time permit in the next entry we shall share some stories about this historic city.

1.Vatican City

2. Trevi-fontana

3. Piazza-Navonna

4. Piazza d Spagna/Spanish Steps

5. Italian ice-cream

6. Coloseum (inside)

7. Gladiators in 2010 :D

8. Coloseum (outside).

Red Nose Day

Today is a non-uniform day for Red Nose Day. Arissa wore her turtle-neck red-shirt. She asked me for the red shoes as well. Mana mak nak cari sayang oiii? When I send Arissa to school this morning, everyone wore red colours, including some of the parents. Myself, selamba kodok wearing different colour, obviously with grey scarf pulak tuh! I think the lolipop-lady also wearing red shirt under her striking orangy traffic jacket. I love their spirit! However though I'm out of theme this morning, I really appreciate this kind of effort they have made. Raising fund with fun! It could be some of the fund raised will be donated to the Tsunami victims in Japan. Poor the victims. We pray Japan will continue survive & recover soon, as we know and have admit how great it was!

Photo: Red Nose Day, 18.03.2011.

I want to watch Patch Adam movie with Arissa. Everytime I watched this Robbie Williams film, I never fail to put up my tears. But I think the movie is too 'heavy' for her age to understand Dr. Patch's spirit. Maybe later....one day. But today, coming back from school, she was so happy. Show to me the red nose that she coloured and made it as 'crown'. So sudah perasan 'diva' sebab balik sekolah dapat pakai crown, and asked her mummy to snap her photos with the crown she has made at school.

Happy Red Nose everyone!

p.s Tangan yang Memberi Lebih Baik dari yang Menerima.

Malaysia Bumi Bertuah

Sebelum ini, dunia digegarkan dengan kisah rejim Hosni Mubarak, di Egypt. Tidak sampai sepurnama, kisah Hosni ditamatkan timbul pula kisah kekalutan di Libya. Tidak tahu sampai bila ketegangan Gaddafi akan berakhir. Di sini saya punya beberapa kawan dari Egypt dan Libya. Saya tahu perasaan mereka. Sudah tentu resah-gelisah mengenangkan saudara-mara di tanahair. Bagi yang membuat kajian menggunakan data dari negara asal mereka, seseungguhnya kekalutan dan kekacauan sebegini akan memberi tempias kepada perjalanan research mereka. Ketika berjumpa supervisor, prof. bermata biru berkata 'I have a lot of students but only you, your country is remain stabil'. I replied to him, Yes, hopefully God still bless our people. Kemudian kami membincang beberapa perkara di luar research, senario politik sekarang!Tidak pandai sebenarnya saya untuk membincangkan bab-bab ini. Cuma kami mengatakan theory Hofstede, agak kena dengan orang Malaysia, respond orang Malaysia terhadap politik dan politician mereka. Walaupun ada 'bunyi-bunyi', kita tidak se-aggresif orang Arab! Semoga bumi Malaysia terus aman dan makmur.

Di Jepun sekarang di landa tsunami. Bumi Malaysia pernah kena tempias Tsunami beberapa tahun yang lepas. Ada kemusnahan berlaku, tetapi tidak seteruk yang berlaku di Acheh walaupun kita berjiran. Allah masih melindungi bumi Malaysia.

Ya Allah berikanlah keamanan dan kemakmuran yang berterusan kepada Malaysia. Saya berbangga menjadi anak Malaysia. Dengan tiba-tiba lagu Dr Sam, SAYA ANAK MALAYSIA berlegar-legar di kotak fikiran. Malaysiaaaaaaaaaaaaaaaaa.....tunggu kepulangan kami!

Bahasa

Semalam, saya sangat gelihati apabila Arissa describe rambut dibawah armpit sebagai 'black-grass'. Pada mulanya saya terpinga-pinga, apa itu black-grass. Tetapi apabila Arissa demo where is the black-grass (sambil menunjukkan ketiaknya), barulah saya faham apa maksud dia. Sekali fikir, ada juga logiknya. Ada persamaan dari segi rupa tapi tidak sama. Masalah bahasa, tetapi maksud untuk disampaikan berjaya difahami oleh ibunya. Ibu mana yang tak faham bahasa anak bukan? Suami saya selalu bertanya, bagaimana saya tahu anak saya lapar? Anak saya sakit? Sebenarnya selain daripada naluri seorang ibu, sebagai ibu kita akan faham bahasa anak walaupun ianya tidak dituturkan dengan jelas. Itu anugerah!

Hari ini saya ada meeting dengan supervisor. Sebelum meeting, as usual practice kami akan highlight issue berbangkit yang akan kami bincang melalui email. Kebiasaannya, di setiap pertemuan & perbincangan, jarang keputusan muktamad dibuat. Ini bermakna, akan berlaku lagi pertemuan dan perbincangan seterusnya. Tetapi sejak akhir-akhir ini perbincangan kami lebih menjurus kepada untuk membuat keputusan muktamad. Jadinya, saya sentiasa nervous dengan soalan-soalan beliau, takut-takut tidak dapat memberi argument dan jawapan yang bernas secara spontan. Seharusnya perkara seperti ini tidak berlaku apabila sudah berada di penghujung pengajian. Sebolehnya harus sudah boleh faham-tahu dari A-Z. Malangnya manusia itu lemah, tidak terlepas dari membuat kesilapan or tersasul. Termasuklah diri saya yang serba kekurangan ini.

Alahaiiiiiiii, masalah bahasa juga puncanya ini. Di dalam sedang rancak berbincang, here & there, ada something yang kami tidak dapat membuat keputusan kerana masing-masing sudah blur. Dan saya tiba-tiba terpancul soalan dari mulut dengan bertanyakan kepada beliau, HOW DO YOU UNDERSTAND THIS? (sambil point jari kepada sebaris ayat yang kami berdua tengah pening untuk faham). Makkkkkkkk aaaiiiiiiiiiii biadapnya!....siapa yang guru nie? Saya ke? Or Profesor saya? Saya terus rasa bersalah. Serta-merta memohon maaf. Tapi ianya masih terkesan di hati saya hingga ke saat ini. Sebenarnya saya hanya ingin mengetahui adakah pemahaman saya sama dengan dia? Tetapi gaya bahasa saya seolah-olah, saya pula nak test kefahaman dia! Eiiiiii tak berbahasa betul saya ni.

Harap-harap peristiwa tadi tidak langsung memberi kesan kepada professor saya bermata biru yang baik itu. Tidak patutnya celupar dengan guru. Ilmu tidak berkat. Di dalam cuba menjaga adab berguru, kadang kala 'tersasul' juga. Kekacauan minda mengatasi emosi yang rasional, seterusnya gagal mengawal tutur kata. Betul kata pepatah lidah itu lebih tajam dari mata pedang! Ampunkan saya ya Tuhan. Seperti biasa saya akan mengucapkan berkali-kali thank you (macam budak-budak seriously) sebelum meninggalkan office beliau. Tetapi hari ini, ditambah 'thank you & sorry'. Dia senyum sambil berkata please don't have too much worries, I understand how you feel at this stage. Terima kasih Prof. kerana memahami supervisee mu yang separa tidak betul ini. Harus lebih berhati-hati lagi selepas ini, kerana sebolehnya saya sentiasa mahu hormat pada guru.

Wonders

I'm watching Prof. Brian Cox in the BBC Horizon series 'Wonders of the Universe' last night. I have watched his previous series "What on Earth is Wrong with Gravity," and "Do You Know What Time It Is?". And it was awesome! I love how Cox always has a smile on his face whenever he is describing some of the complex in science and physic. He's a very good presenter indeed. In this new series, he's explaining the laws of the universe-light, gravity, energy and time. It is very interesting when he explained about the laws of time with the universe. What Cox's presents -answer provided by science. In fact, Dr Danial Zainal Abidin, ada menulis buku berkaitan Al-Quran dan Sains.

Watching these series made me realise and 'insaf', para saintis barat gigih melakukan kajian untuk mencari jawapan for all these, e.g. who are we, where do we come from, can we see the future? and etc. Tetapi kita??? (saya? ditujukan kepada saya lebih specific) Al-Quran di depan mata pun tidak ada masa untuk difahami maksud ayat yang diturunkan Allah the Almighty dengan lebih mendalam.

I wonder somehow-rather those scienties are very closed to our Creater yet far.

If you are interested to read Wonders of the Universe by Prof. Brian Cox, you can also get his copy. I'll have mine soon.

Tiga Puluh Empat

Saya biasa mendengar orang berkata 'age is just a number'! 'Old at age but young in heart'!'Man life begins at fourty!' Bagaimanapun andaian orang terhadap peningkatan umur, bagi saya semakin bertambahnya umur ini, semakin saya merasakan hanya sedikit masa yang tertinggal untuk saya. Purata jangka hayat wanita Malaysia, adalah sekitar umur 70 tahun. Jika Allah izinkan saya hidup hingga ke angka itu, ini bermakna saya sudah menghampiri tempoh fasa kedua umur wanita Malaysia. Apakah saya telah memanafaatkan usia saya di dalam fasa pertama? Apakah masih diberi peluang olehNya untuk mengecapi kehidupan di fasa kedua dengan lebih baik dan lebih bahagia? Saya tidak ada jawapan untuk soalan kedua. Takdir ajal-maut, rezeki & jodoh pertemuan telah ditentukan Allah sejak di dalam rahim ibu, kata ustaz. Kita telah membuat perjanjian dengan Allah untuk menjadi khalifahNya sebelum keluar dari rahim ibu, kata ustaz juga. Bagaimanapun ketetapan takdir di Luh mahfuz itu mampu berubah dengan izin dariNya serta usaha dan doa dari kita, tambah ustaz lagi.

Photo: 28 February, 2011.

Ya Allah, Tuhan Yang Maha Pemurah, Yang Maha Penyayang dan Yang Maha Pengasih.

Kurniakan hambaMu ini umur serta kehidupan yang berkat dan diredhaiMu.

Ameen.

Kenduri Kahwin

Alhamdulillah. Ahad lepas dapat makan nasi minyak orang kahwin. Di Hull, community Melayu hanya ada beberapa keluarga, kurang lebih 10 keluarga, termasuk beberapa orang pelajar bujang. Tambahan lagi sejak tahun lepas tiada lagi kedatangan pelajar baru, terutama yang ditaja. Jadi tinggallah kami yang berapa kerat di sini. Walaupun sedikit, 'ahli mesyuarat tingkap' telah sebulat suara meraikan Nik dan pasangan yang baru sahaja bergelar raja sehari. Dan sempena juga Maulidul Rasul, AJK community juga menjemput Ustaz Zaharuddin memberi sedikit pengisian kepada ahli community sebelum reception bermula. Kebiasaannya seperti majlis-majlis lain, kami di sini gotong-royong sediakan juadah. Semua para ibu di sini pandai memasak. Dan ada juga para bapa di sini yang turut pandai memasak mengalahkan kaum ibu. Tetapi suami saya tidak pernah ambil port untuk memasak. He..he.. He said if he does the cooking, I'll never learn how to be a good cook. Ha..ha pandai betul dia bagi alasan tak mahu menolong di dapur. However, I'm glad that he gives me the opportunity to learn how to be a good cook for my family. And practice makes perfect!

Photo: Pengantin diperkenalkan kepada ustaz oleh saudara Penghulu.

To be honest, saya dulu tidak pandai memasak walaupun mak saya sangat pakar dalam memasak. Saya tak pernah nak ambil tahu apa & bagaimana resepi yang mak masak. Tetapi sejak merantau di bumi orang, wahhhhhhhhhhh boleh jadi pandai pula memasak. Mak saya kata itu hikmah merantau. Dan yang paling tersayat hati mak selalu cakap 'air tangan isteri & ibu penting untuk kesejahteraan rumah tangga'. Sebenarnya selain advice mak saya itu, 'keterpaksaan' tidak boleh adakan 'menu tunjuk' menjadikan saya pandai memasak. Terima kasih untuk itu. Kadangkala kerana 'terpaksa' berbuat sesuatu, ianya boleh mengubah diri kita. Untuk majlis ini, saya ditugaskan untuk menyediakan triffle dan Ikan Bawal 3 Rasa untuk makan beradap. Apa rasa? Harap-harap sedap tetamu makan kelmarin. All photos taken semasa majlis diadakan. Anak saya Arissa, dengan bunga rose di tangan. Bukan main lagi si makcik kecik ni!

Sudah banyak majlis kenduri kahwin di Malaysia yang kami terlepas. Anak saya Arissa tak tahu pun apa itu wedding reception sebab she tak pernah attend before this. Can't wait to show them a real Malays' wedding. Dua tiga orang kawan saya di Malaysia akan berkahwin tak lama lagi. Harap-harap sempatlah kami ke majlis mereka.

'Mereka' Insan Di antara Kita

Autism? Saya rasa kebanyakan orang sudah aware dengan penyakit ini pada masa sekarang. Dengan kecanggihan teknologi penyaluran maklumat di media cetak & elektronik, hatta bloggers-booming, tahap pendidikan ibubapa dan sebagainya, topik autism banyak diperbincangkan secara terbuka. Kawan saya ada menulis topik ini di blog beliau http://fakirfikir.blogspot.com/2011/02/autism-hal-yang-patut-anda-tahu.html

Saya tidak pandai membicarakan hal ini. Tetapi cuba menambahkan pengetahuan melalui pembacaan kerana saya juga bimbang jika ada di antara ahli keluarga saya mengalami autism. Weekend lepas kawan saya Zureen dari Coventry, meluahkan perasaan tidak puas hati dengan supervisor PhDnya yang dikatakan memiliki ciri-ciri autism. Berhadapan dengan orang autism perlukan kesabaran yang sangat tinggi. Supervisor Zureen pernah memarahi & menengking salah seorang superviseenya di dalam lab secara terbuka. Bukan itu sahaja, orang yang dimarahi itu sudah menangis & menggeletar tubuh badan ketakutan tapi terus di'bamboo'nya! Tiada perasaan supervisornya itu. Dengan lebih tepat, mereka tidak dapat menilai erti sedih, happy, takut dan sebagainya. Sangat cool kata orang.Mereka dengan 'dunia' mereka sendiri. Itu salah satu ciri autism.

Kawan saya berkahwin dengan lelaki autism. Saya pasti sebelum berkahwin beliau sudah tahu yang suaminya seorang autism. Kerana sebelum melanjutkan pelajaran ke overseas, suaminya sudah dikenal pasti lain dari orang normal dari segi keupayaan akademik-suaminya 'genius' tetapi very poor in social life. Saya berdoa semoga kawan saya tabah mendampingi suami autism. Suaminya tidak bersekolah seperti kanak-kanak lain, fortunately mereka dari keluarga orang berada. Mampu menghantar anak ke sekolah khas. Anak sulung seorang kawan juga mengalami autism. Dan anaknya juga seorang yang sangat bijak walaupun jarang hadirkan diri ke sekolah dan mendapat all A's in SPM. Anaknya tidak mahu ke sekolah kerana katanya sangat hygenic. Tidak mahu berkongsi tandas dan makan di tempat sebarangan seperti kantin sekolah. Di rumah anaknya itu perlu disediakan bilik dan tandas sendiri. Ingin di serve makanan seperti taraf hotel. Doktor pakar ada juga menasihati, jangan terlalu mengikut sangat permintaan anaknya yang bukan-bukan.

Sebagai ibu bapa yang telah mendapat pendedahan penyakit sebegini, saya juga sedaya upaya cuba memantau tumbesaran anak-anak saya. Kerana autism sangat sukar untuk dikenalpasti. Ianya tidak seperti sindrom-down. Saya pernah merasa sangat bimbang apabila anak sulung saya lambat bercakap. Orang tua-tua cakap, tidak mengapa mungkin berat mulut! Tetapi lambat bercakap dari usia yang sepatutnya kanak-kanak itu bercakap juga merupakan ciri-ciri anak autism. Dia lebih kenal nombor dari words. Mungkin ini peranan otak kanan & otak kirinya. Kerana bimbang, kami refer kepada health visitor, takut-takut Arissa menghadapi oral problem dan sebaliknya. Setelah melalui beberapa sessi, sebenarnya Arissa lambat bercakap kerana bi-language. Dia confused dengan bahasa harian yang dia dengar dan belajar. Kami ingin dia kuasai bahasa Melayu dan bahasa Inggeris sama baik. Jadi saya bercakap bahasa Inggeris dengannya, dan bapanya bercakap bahasa Melayu dengannya. Malangnya, dia lebih selesa dengan bahasa Inggeris, mungkin faktor persekitaran. Jadinya, hanya beberapa perkataan Melayu yang dia pick-up, sedih betul kami. Sekarang bapanya juga terpaksa bercakap bahasa Inggeris bila berkomunikasi dengan anaknya. Dulu kami risau dia lambat bercakap, sekarang kami risau sebab tak larat nak layan dia bercakap! Padan muka. Anak saudara saya pernah dikhuatiri menghadapi masalah autism. Apabila namanya dipanggil, dia lambat respond, seolah-olah berkhayal dengan dunia sendiri. Ini salah satu ciri autism juga. Setelah dirujuk kepada pakar, rupanya telinganya tersumbat! Yang tragisnya, dia telah sumbat kertas ke dalam telinga sendiri. Patutlah apabila mak dia panggil dia buat tak dengar kerana telinga tersumbat.

Jadi jika tumbesaran anak-anak kita tidak seimbang, perlulah check-up. Mereka yang austism jika dijaga dan dididik dengan cara yang betul mampu mempamerkan keupayaan yang tersendiri. Tetapi saya pasti kesabaran yang amat tinggi dan jitu, diperlukan untuk membesarkan anak autism. Anak autism tidak tahu & kenal bahaya. Jika diletakkan periuk panas disebelah mereka pun jika mereka hendak pegang, mereka akan pegang! Mereka kadang-kadang boleh menangis tanpa henti (kalau orang tua-tua dikatanya sawan tangis) dan boleh tiba-tiba ketawa tanpa sebab kerana imaginasi mereka sendiri. Namun, jika kita dianugerahkan anak sedemikian, memiliki kawan atau saudara mara seperti itu, terimalah mereka seadanya. Jika ada yang boleh dibantu, cubalah bantu. Di UK banyak organisasi yang membantu anak-anak autism. Dan ada yang membantu menjanan dana/ raising fund untuk membantu ibubapa yang mempunyai anak autism. Dan di Malaysia juga, sudah ada NGOs yang bergiat aktif untuk membantu orang autism.

Seperti kata tuan Fakir di blog beliau, sesiapa sahaja boleh mendapat autism. Ada selebriti terkenal juga autism. Tom Cruise juga dikhabarkan autism. Saya tidak pasti ini betul atau tidak. Susan Boyle yang pernah membawa fenomena baru ke dalam rancangan realiti TV, Britain Got Talent juga dikatakan autism. Jika mereka seorang autism, mereka diklasifikasikan di antara orang autism yang berjaya. Ada juga orang autism yang sebaliknya. Marilah kita melihat ini dengan lebih positif. Kerana ini akan mengubah persepsi kita yang austism bukannya beban tetapi cabaran. Saya berharap Zureen, tabah menghadapi supervisornya yang dikatakan autism-5%, tidak berperasaan dan rasa hebat! Mana tahu kita yang disangka sangat normal ini juga ada sedikit ciri-ciri autism di dalam diri? Mungkin 5%? 1%? Anda boleh google, ada kuiz/soal-selidik yang boleh menilai sama ada anda memiliki ciri-ciri autism. Saya berdoa semoga examiner VIVA saya bukanlah seorang autism. Selain professional, beliau seorang yang berperasaan! Itu penting. Berasa belas-kasihanlah dengan keupayaan saya semasa VIVA nanti. We are human being. Nobody perfects!

Chill'in the Cold Winter

In my previous entry I was posting about the cold winter in Hull. And I was predicting that is getting over. Oh no I was wrong...this week the cold weather is coming. The feeling cold as in the early winter. Temperatures significantly dropped. Gloomy outside. Yesterday, our friends (Paen & Zureen) from Coventry came to pay us a visit. Somewhere in Leeds from the motorway they said can view light blanket of white snow. Not bad, kira 'bertahan' la jugak the pouring since it was raining. Actually before the snow, time itu yang sejuk hingga ke tulang putih. When the snow is pouring, kurang sikit sejuknya. Hopefully, no snow is coming to Hull. Tak larat nak bungkus anak-anak dengan baju berlapis-lapis. Luckily, school holidays just begin last Friday and re-open on Monday 28th February. So kids can just hibernate at home watching the teli. Orang kampung di Hull nie panggil T.V as 'teli'. Memula dulu dengar neighbourhood cakap macam tak boleh nak pick-up. Sudah lama baru boleh pick their local language.Hullian cakap ada sedikit pelik, nanti saya ceritakan di entry yang lain. Tapi its better than Liverpool. I bet orang Liverpool cakap lagi kena 'pasang' telinga to understand what they're saying & actually said. In cold weather what & how to chill'n? Watching teli? Tick. Try new recipes? Tick. Snug into duvet? Tick. Hot bath? Tick. Sebenarnya bila musim sejuk, berendam lagi best rupanya. Anak-anak saya memang hari-hari mahu berendam dalam water-tub. Nampak gayanya lagi lama musim sejuk, jarum meter penimbang berat badan hari demi hari mencanak ke angka misteri. Oh tidak! Kata orang makanlah untuk hidup, bukan hidup untuk makan.

Photo: 'The white blanket', main entrance to University of Hull, December 2010.

Old Skool

In life, I pretty much afraid to proclaim that I'm proud of something or anything. Because as human being, hambaNya, dan orang biasa-biasa macam saya what to be proud of? But one thing that I really certain that am really proud is my school! SGGS. At first, I was quite frustrated when my parents don't allow me to go to Sri Putri (at that time, masih di lokasi lama, Jalan Kolam Air, Kuala Lumpur). They encouraged me to work hard for my UPSR, supaya I could be enrolled to a good school for my secondary. When I've been offered to SBP, they refused to enroll me there, the main reason is 'chek kecik lagi, mak & abah risau chek dok jauh-jauh di KL' (loghat orang Utara). My mak wanted me to go for sekolah aliran agama, whilst my abah doesn't bother as long as I could get into a good school tapi dekat dengan rumah. Finally, they send me to SGGS.

We were all girls and surprisingly, the teachers also mostly perempuan. Kalau ada cikgu lelaki pun, yang sudah tua. Jika ada cikgu lelaki yang muda, eeemmmm memang malanglah cikgu tersebut. Sudah tentu kena buli dengan anak murid. Itu agaknya PPD tidak hantar cikgu lelaki muda ke sekolah kami. Saya masih ingat semasa saya di form 1, ada cikgu muda lelaki mengajar subjek Bahasa Malaysia. Memang selalu merah-padam muka bila mengajar kena usik dengan anak murid. Cikgu Sailan nama beliau. Saya ingat beliau kerana beliaulah saya dikenali rakan-rakan dari kelas yang lain. Beliau telah memilih salah satu karangan saya untuk dibacakan di hadapan kelas. Saya sepatutnya simpan karangan tersebut, supaya nanti boleh tunjukkan kepada anak saya pula. Semasa saya bekerja di MIMOS, saya terjumpa beliau. Sebenarnya beliau yang datang berjumpa saya untuk technical advise & kemas-kini akaun internet. Saya bertanya, adakah beliau masih mengajar? Cuba teka??? Pasti, jawapannya TIDAK. Agaknya beliau serik kena buli dengan anak murid, jadi terus tukar profession sebagai bankers. Ada cikgu yang kami panggil DOREMON. Alahai..zaman budak-budak penuh kenakalan. As I remembered, our teachers are all very good and dedicated. Thank you to all of them.

So many good things to talk about this school. The school that have reached its golden age (more than 100 years) surely kept so many success stories inside. My husband's grandmother was ex-SGGS too. In her aged of 90++ years, retired teacher but her stamina & character very inspiring me. Masih membaca...membaca surat khabar berbahasa Inggeris. Saya yang baru berumur 30++, membaca sedikit bahan ilmiah, sudah merasa muak & mual. Bagaimana hendak pandai & maju? Nenek kami contoh product SGGS yang baik. Dan sebenarnya ramai lagi product SGGS yang berjaya di luar sana.

Photo: Prefect board, SGGS, 1994.

One of my old friend just tag me this photo via Facebook. The photo was taken in 1994 with our headmistress and discipline teachers. We were the school prefect. I cannot recall some of them. Shame on me. Poor memory instead. Luckily, we had FB nowadays. I get connected to most of them through my FB. Most of them now are very successful with their career. Many have become a medical doctors. Try to spot which one is me? Looking at this photo, really..really made me missed my school time so badly. Can we turn around the clock back???

Keukenhof, Holland

Pagi tadi semasa menghantar anak ke sekolah, saya menjenguk ke halaman jiran. Kelihatan snowdrop telah memunculkan diri. Itu petanda spring is coming! Snowdrop adalah wild flower yang akan kelihatan liar tetapi menarik apabila ianya bercambah berbunga in the early Spring. Tinggal di negara 4 musim, sudah pasti musim bunga paling dinantikan kerana datangnya spring maka berakhirlah winter. Sudah tidak tahan dengan musim sejuk sebenarnya. Tambahan di sini, is very cold in winter. Due to its ocean-facing position Hull gets pretty darn freezing in winter. If your accomodation is double glazing with a decent fire then you can chill the cold winter in Hull. Kulit akan menjadi kering kerana siang dan malam berdiang dengan heater. Dan yang paling tidak tahan ialah the gas bill. He...he Mencecah ratusan pound! (ketawa dalam tangisan). However, the cold is getting over now. Looking forward to see bunga-bungaan di taman jiran, next door. Jiran saya namanya Katherine & Mike. Sepasang suami isteri yang sudah separuh umur dan sangat baik hati. Mereka tidak dikurniakan zuriat, jadi saya rasa kasih sayang mereka dicurahkan kepada garden mereka yang sangat cantik. Hasilnya, bunga rose Kat akan kembang mekar setiap kali musim bunga. Bayangkan, bunga rose Kat apabila ianya kembang mekar akan jadi lebih besar dari muka saya! Pokok pear & plum mereka akan berbuah lebat & mereka pasti akan dermakan sebakul untuk kami.

Kebanyakan wanita meminati bunga tetapi ada juga sang lelaki meminati bunga. Jika tidak ada demand terhadap bunga pasti tidak akan wujud florist di dunia ini. Ada permintaan maka ada penawaran, itu hukum ekonomi. Ada wanita di luar sana yang tidak menggemari bunga? Mungkin ada. Kami ke Keukenhof untuk melihat bunga. Jauh berjalan semata-mata untuk melihat bunga? Sebenarnya kami ke sana bukan sekadar untuk melihat bunga. Tetapi untuk melihat juga bagaimana orang Netherland sangat berjaya dengan hasil pertanian mereka. Ada kawan yang sanggup day trip terbang dari UK ke Holland semata-mata untuk melihat keindahan tulip di Keukenhof. Memang cantik Keukenhof. Pandai serta mahir engineer landscape develop taman tulip di sana.

Photo: Tulip pelbagai warna.
Walaupun pada hakikatnya, ladang tulip yang lebih besar adalah di utara India bukan di sini. Tetapi ramai yang berkunjung ke sini apabila tiba musim bunga. Itu bezanya di antara negara maju dengan negara lain. Mereka lebih dahulu 'melabelkan' diri mereka. Ingin melihat tulip? Datanglah ke Keukenhof dan bukannya ke utara India. Itulah label yang diberikan negara maju kepada mata pengunjung.

Keukenhof is located in South Holland in the small town of Lisse, south of Haarlem and southwest of Amsterdam. Dari bandar Amsterdam kami menaiki train untuk ke Schiphol. Setibanya di sana, memang ada bas yang menanti untuk membawa kami ke Keukenhof. Bas itu percuma kerana kami sudah memiliki ticket untuk memasuki Keukenhof. Seharian kami berjalan-jalan mengamati keindahan Keunkenhof. Anak-anak saya memang teruja melihat bunga-bungaan penuh, kemas & rapi ditanam di sana. Ada juga tempat khas disediakan untuk kanak-kanak bermain. Sesekali ada juga tangan gatal mereka cuba untuk memetik bunga. Terutamanya si Arissa, perasan menjadi model seperti lagu nyanyian Rahimah Rahim, Gadis dan Bunga. Saya suka lagu itu.

Photo: Bas dari Schiphol to Keunkehof.

Photo: Tulip, Keunkenhof, April 2010.
Jika lapar boleh berhenti makan & rehat di cafe yang disediakan. Saya dapati setiap bahagian taman ada disediakan cafe. Cumanya tiada ruang untuk bersolat kerana setiap penjuru dipenuhi pengunjung Keukenhof. Kami akhirnya bergilir-gilir bersolat di tempat simpanan barang di main entrance. Muat-muat untuk rukuk & sujud sahaja. Kita juga boleh simpan beg atau sebagainya di dalam locker dibilik tersebut. Jadi tidak perlu membimbit beg yang tidak perlu semasa bersiar-siar mengamati keindahan Keunkenhof. Jika anda merancang untuk Keunkenhof, the best time to view the tulips is around mid-April, depending on the weather. Keunkenhof mempunyai official website, jadi anda boleh email kepada mereka untuk bertanya. Itu yang kami buat sebelum ke sana. Email dahulu dan bertanya adakah tarikh sekian-sekian, tulips is avail to view. Mereka akan menjawab setiap pertanyaan. Walaubagaimana pun jika anda tidak berpeluang melihat tulip di taman (bunga belum bloom), anda tidak akan rasa kecewa kerana ada taman tulip 'indoor' di Keunkehof. Dengan menggunakan teknologi moden, mereka telah membina taman tulip indoor. Tulip 'dipaksa' blooming walaupun tidak pada musimnya. Tetapi sudah pasti yang natural itu akan lebih cantik, menarik dan tertarik. Sesungguhnya penciptaanNya adalah yang terindah.

How to Make Delicious Red Velvet Cupcakes

My kids love to eat cake. Here, I seldom baked because buying cake from economic supermarket like ASDA, Lidl or TESCO, the taste is very good. Cake harga £3-4 pun sedap! If chocloate cake...moist tahap melekat dilelangit bila makan. Cheesecake..confirm makan sepotong, nak lagi 2 potong. Sedapnya cake di sini walaupun from supermarket biasa-biasa. If cake from Selfridge? Confirm lagi ganda-ganda sedap. He..he, what a good excuse eh? to be malas baking! But when my daughter keep asking bila we both could mix & bake togather, mak nya kena la tunjuk rajin sikit. Supaya nanti my anak dara tak ada la alasan nak boleh malas-malas. Orang perempuan kena rajin turun dapur pesan orang-orang tua. When I blog-walking, banyak betul bloggers menjamu Red Velvet cake di dapur blog mereka. I think red velvet is.. citarasa kek masa kini. I found below recipe, if rajin boleh try buat with Arissa, InsyaAllah.

Photo: Red Velvet Cupcakes, courtesy of yahoo.co.uk.

Ingredients:
Makes 12
140 g/5 oz plain flour
1½ tbsp cocoa powder
½ tsp bicarbonate of soda
½ tsp baking powder
pinch of salt
120 ml/4 fl oz buttermilk
1 tsp vinegar
½ tsp vanilla extract
½ tsp red food colouring paste
55 g/2 oz unsalted butter, room temperature
170 g/6 oz sugar
2 eggs
For the icing
110 g/4 oz unsalted butter, room temperature
110 g/4 oz cream cheese, room temperature
450 g/1 lb icing sugar, sifted
½ vanilla pod
1 tsp vanilla extract
coloured sprinkles, to decorate
Directions
1. Preheat the oven to 180°C/350°F/Gas 4. Line a 12-hole non-stick muffin tin with paper cases. 2. Sift the flour, cocoa powder, bicarbonate, baking powder (or cream of tartar), and salt into a medium bowl. In a separate bowl, whisk the buttermilk, vinegar, vanilla, and food colouring together until blended.

3. Cream the butter and sugar together until light and fluffy. Add the eggs, one at a time, beating well after each addition. Beat in the flour mixture, a third at a time, alternating with a third of the buttermilk mixture, until all is mixed in.

4. Divide the mixture between the paper cases. Bake in the centre of the preheated oven for 20 minutes until springy to the touch. Remove and turn the cakes out onto a wire rack to cool.

5. To make the icing, beat the butter and cheese until creamy. Add the icing sugar and beat until combined. Split the half vanilla pod and scrape out the seeds into the icing. Add the vanilla.

6. Spoon the icing into a piping bag with a star nozzle and ice the cupcakes, starting from the outside and working in towards the middle. Decorate with coloured sprinkles.

Note: This recipe is extracted from Eat Me! The Stupendous Self-Raising World of Cupcakes and Bakes According to Cookie Girl, by Xanthe Milton.

p.s Selamat Mencuba, jika rajin hantar ler sebakul dua untuk kami!