PhD-Supervisor & Supervisee Relationship

Cuti CNY kali ini kami balik ke Alor Setar, hadiri kenduri kahwin Aina (sepupu) dan pasangannya Jay.

Photo: Wedding Aina & Jay, Alor Setar Kedah.

Di kesempatan ini saya sempat berbual dengan Sabri (suami sepupu) yang bakal menjadi pelajar PhD di UM. Sebelum ini beliau bercadang untuk melanjutkan ijazah kedoktoran di luar negara, namun atas sebab-sebab tertentu akhirnya universiti tempatan juga menjadi pilihan beliau. Dan yang menarik universiti Sabri bekerja hanya membenarkan beliau melanjutkan pengajian di universiti tempatan yang mendapat status 'research university' sahaja. Beliau tiada banyak pilihan kerana sains politik hanya ditawar di UM dan USM (research university). Dan beliau juga menghadapi masalah untuk mencari penyelia yang sesuai dengan kajian yang bakal dijalankan. Komen beliau sehingga kini belum menerima surat tawaran dan beliau telah diminta untuk memperbaiki proposal terlebih dahulu. Beliau merasakan ini satu bebanan, bagi saya ini adalah procedure yang baik sebelum diterima-layak sebagai pelajar PhD. Saya mengakui tidak semua proposal akan diguna-pakai kelak, namun sebuah proposal yang baik adalah landasan kepada kajian PhD anda seterusnya. Dari proposal yang baik, pihak pengurusan dapat menyediakan penyelia yang sesuai dengan kajian kita. Dari porposal yang baik juga, kita dapat menilai sama ada seseorang candidate itu 'bersedia' untuk memikul tanggungjawab sebagai pelajar PhD.

Di University of Hull, jika porposal anda tidak memenuhi criteria untuk melayakkan anda sebagai PhD candidate, anda terlebih dahulu akan di offer Master in Research selama setahun (new route to PhD) dan jika LULUS, kemudian baru anda akan diberi tawaran melanjutkan tawaran ke peringkat ijazah kedoktoran. Seterusnya, dalam tempoh setahun selepas itu anda sekali lagi perlu LULUS beberapa modules & defend proposal bagi melayakkan anda untuk teruskan pengajian PhD anda. Jadi tahun pertama merupakan tahun kritikal. Jarang berlaku kegagalan di dalam defend proposal. Namun, ada juga yang gagal melayakkan diri ke tahun seterusnya apabila gagal memenuhi kehendak internal examiners, research degree committee dan supervisors. Ini adalah kes terpencil, tetapi berlaku kepada pelajar kita yang ditaja ke luar negara. Punca? Hubungan pelajar terbabit dengan supervisor 'tegang'. Jika hubungan beliau dengan supervisor baik, saya merasakan supervisor akan menyokong beliau semasa defend proposal dilakukan. Jadi jangan adakan masalah dengan supervisor anda. Jika pengajian anda ditaja pihak tertentu, kegagalan seperti ini akan menimbulkan banyak kesulitan walaupun masih diperingkat awal pengajian.

Jadi nasihat saya kepada Sabri, jagalah hubungan baik dengan bakal supervisor walaupun kadangkala tidak semua perkara kita bersetuju dengan supervisor. Dan yang paling penting, hormatilah dia sebagai 'guru' walaupun pada hakikatnya sebagai contoh kita sudah pun menjadi senior lecturer atau menjawat jawatan tertinggi di penjawat awam. Sebagai PhD candidate, harus dibuang status seniority jauh-jauh, ikutlah resmi 'padi semakin tunduk semakin berisi'. InsyaAllah tidak rugi. Sebagai PhD candidate, harus dibuang rasa ego apabila dikritik, jadilah seperti 'alah bisa tegal biasa', InsyaAllah kita akan lebih memperbaiki diri. Letaklah diri anda sebagai orang yang ingin menimba ilmu dan yang paling baik, berkawanlah dengan supervisor anda secara profesional. Pengalaman saya, jika kita menghormati supervisor, InsyaAllah mereka juga akan menghormati kita. Tunjuklah cara profesional anda apabila bekerja supaya supervisor anda lebih percaya dan yakin untuk terus bekerja dengan anda.

Baru-baru ini saya menerima hamper dari pelajar DBA saya sempena my new born. Saya harap mereka ikhlas dengan hadiah tersebut bukan sebaliknya. Suami saya berseloroh 'student you nak bodek you lah tuh'. Saya harap mereka tidak mengamal budaya bodek sebegitu. Saya berharap mereka bersikap profesional terhadap saya walaupun saya baru beberapa bulan kembali bertugas di sini. Saya cuba menanamkan keyakinan bahawa pelajar saya ikhlas untuk berguru. Saya harap mereka menghormati saya sebagai guru walaupun kebanyakan mereka adalah lebih berusia dari saya. Banyak perkara yang saya ingin belajar dari mereka kerana pembelajaran yang berkesan adalah dari penghayatan dan kesinambungan dari orang disekeliling kita. Jadi sebuah kelas yang baik dan produktif bukan bergantung kepada pensyarah dan module pengajaran sahaja tetapi juga bergantung kepada siapa yang ingin belajar.

Semester kedua akan bermula tidak lama lagi. Saya teruja kerana diberi subjek baru untuk diajar pada semester ini. Namun dalam keterujaan itu, ada juga sedikit gementar setiap kali diminta mengajar subjek baru. Semoga dipermudahkan.