Where is your route?

Pagi tadi saya menghadiri taklimat pendek untuk pensyarah baru bersama dengan dekan pusat pengajian. Tugas pensyarah itu pada dasarnya nampak mudah tetapi hakikatnya ia tidak semudah yang disangka. Pelbagai kriteria perlu dipenuhi sebagai individu (pensyarah) untuk pusat pengajian khususnya dan universiti amnya. Tanggungjawab sebagai pensyarah di pusat pengajian siswazah sudah semestinya berbeza. Pelajar-pelajar yang datang ke sini adalah berdasarkan 'choice' mereka sendiri. Mereka memilih untuk menjadi pelajar di sini dengan membelanjakan wang sendiri. Jadi mereka dilihat sebagai 'customer' kepada pusat pengajian. Berbeza dengan pelajar undergraduate, mereka tiada pilihan. Universiti mana yang menawarkan tempat, ke sanalah destinasi mereka untuk meneruskan pengajian. Maka kami di sini harus bijak untuk deal with adult learners. Sekali lagi ia bukan tugas yang mudah bagi pensyarah baru seperti saya. Mereka yang datang ke sini kebanyakan sudah bekerja dan senior. Jadi expectation mereka sangat tinggi. Bukan mudah untuk memenuhi expectation seorang CEO, pengurus, engineers, bankers & etc. Ini salah satu cabaran bagi kami di pusat pengajian siswazah perniagaan.

Dekan ada juga mendedahkan hal-hal berkaitan kenaikan pangkat dan sebagainya. Kami dinasihatkan supaya bijak memilih route. Ini bermakna kenalpasti kebolehan along the process. And somehow, someone can lead the process within a short period. Bagi saya panjang atau pendek proses yang dilalui itu tidak penting. Yang penting apakah saya bersedia untuk melalui proses ini dan seterusnya? Adakah saya layak untuk digelar professor madya dengan hanya menumpukan kerja-kerja penulisan? Atau dengan hanya menumpu kepada kerja pengajaran?
Ya...untuk 'PROFESS'..ia bukan hanya untuk mendapat title profesor tetapi ia lebih kepada TANGGUNGJAWAB. Di sini kami ada individu yang mendapat professorship tanpa beliau memiliki ijazah kedoktoran. Dia insan bertuah, one in a million.

Apa perlu saya buat? Masih mencongak masa depan di alam akademik.

Kekasih Lama Cinta Baru

Semalam saya menonton dan mendengar rancangan Semanis Kurma di TV9. Kesan laman sosial terhadap sesebuah perhubungan, lebih jelas hubungan suami isteri. Gara-gara Facebook, ada pasangan yang bercerai-berai. Facebook 'menemukan' kembali couple yang sudah lama terpisah, yakni kekasih lama. Hubungan intim terbina dan terbitlah cinta baru.

Panel jemputan Dr Rubiah sangat positif dalam memberi pandangan apabila beliau diminta komen berkaitan isu ini. Kata beliau, jika hubungan itu sihat dan tidak berlandaskan nafsu, why not untuk terus berhubungan dengan kekasih lama. Beliau berpendapat cinta itu suci..cinta itu memberi dan tidak semestinya memiliki. Jika bekas kekasih itu betul-betul menyayangi, dia akan betul-betul menjaga kekasihnya walaupun sudah menjadi hak orang lain. Maknanya di sini, terus menjadi sahabat walaupun kekasih lama sudah menjadi isteri atau suami kepada orang lain dengan SYARAT tidak mengganggu kerohanian rumahtangga kekasih lama. Itu kata-kata seorang kaunselor, sangat positif dan prakmatis.

Namun bagi saya, barang lama usah dikenang. Jadikan ia sebagai kenangan atau pengalaman hidup. Boleh bersahabat dengan kekasih lama tetapi ada bahayanya jika kita tidak pandai mengawal keadaan dan perasaan. Kita hanya manusia bukan malaikat. Hati dan perasaan boleh berubah. Apatah lagi kekasih lama itu is our first love. MasyaAllah, pasti sukar untuk kita delete segala memori dihati dan sanubari. Akan ada ruang-ruang kosong di hati yang akan cuba diisi. Sebenarnya jodoh kita yang Allah berikan adalah pasangan yang terbaik. Allah knows better than us. Maka itu jodoh kita telah ditentukanNya sejak dari dalam rahim ibu lagi. Sebenarnya kita boleh berpegang dengan kata-kata Dr Rubiah, 'cinta adalah untuk diberi bukan untuk dimiliki'. Jika kita benar cinta kekasih lama, biarlah kesucian cinta itu mekar di dalam kenangan. Usah kotori cinta itu dengan menanam cinta baru, kerana akan ada hati-hati lain yang terluka. Redhalah...pasrahlah dengan ketentuanNya. Yakin bahawa pasangan kita atau dia adalah yang terpilih untuk bersama kita atau dia didunia dan akhirat.

Miliki cinta manusia tidak pasti, cinta dari yang Esa itu yang hakiki. Jadi usahlah mencintai manusia melebihi Dia kerana kadangkala usaha itu mendatangkan sia-sia. Cinta Ilahi, cinta diri, InsyaAllah ianya tidak akan tersasar dari memperolehi cinta sejati.

Keeping it Simple in a Complex World?

'Rileks la bro'..'cool la beb'...'sempoi jer'..itu semua adalah ungkapan atau ayat-ayat bersahaja untuk bertenang. Can we keep it simple in a complex world? Tidak semua perkara dapat dilakukan dan dilalui dengan mudah. Tetapi sesuatu yang kompleks itu dapat ditangani dengan mudah jika kena pada caranya yang betul. Bagaimana untuk kita tentukan ianya telah dilakukan dengan betul? Apa tanda arasnya? Siapa penentu tanda arasnya? Jawapannya ada pada diri kita. Sebenarnya ia bergantung bagaimana kita melihat sesuatu keadaan itu. Perspective!

Saya cuba melihat sesuatu perkara itu dengan positif walaupun ada sesetengahnya memang tidak saya gemari. Contohnya, semasa menjalankan tugasan editing annual report jabatan, saya dapati ada beberapa perkara penting yang diabaikan. Maklumat journal dan proceedings tidak ditulis dengan betul. Missing page number, volume dan sebagainya. Format juga caca-merba. Ini akan menyukarkan si pembaca annual report itu kelak. Saya suarakan kepada ketua editor, jawapan beliau.. 'I do agree with you on your comments but we extracted the journal articles from staff CV and so nothing can be done further'. I have to agree with him because he's the chief editor. In this case I cannot be too perfectionist. We work in a team, so we have to respect others' opinion too. So I have to keep it simple, right! How? Like I said 'I have to agree with him'. If not? Things will become complicated. Actually, so many things we can do for correction. Why not we contact the respective staff to clarify their information? Eemmm...sebenarnya tidak semua perkara kita boleh ambil mudah. Bagi saya situasi di atas tidak perlu dibuat secara mudah kerana ia melibatkan integrity jabatan kami.

Kelmarin saya mendapat email dari bekas rakan seperjuangan. Beliau masih berjuang untuk menghabiskan PhD. Syukur kini beliau sudah berada ditahap menganalisa data. Banyak perkara yang beliau lalui termasuk berdepan dengan trajedi yang menimpa Mesir. Beliau rakyat Mesir. Beliau mengajak saya berbincang berkaitan data yang dianalisa melalui talian. Talian yang paling mudah dan berkesan ialah 'online chatting'. Kini jarak beribu batu, perbezaan time zone tidak lagi menjadi masalah untuk 'bertemu'. jadi di dalam konteks ini, we can keep it simple (just chatting) in a complex world (dia di benua Eropah dan saya di benua Asia). Jadi ada perkara yang kita boleh ambil jalan mudah.

Bulan March nanti saya akan mengikuti program TAZAIC program for young professionals. Boss memilih saya untuk sertai program ini. Sebentar tadi organiser telah hubungi saya. Sebagai peserta saya akan 'berkampung' selama 5 hari di tempat program diadakan. Aduhaiiiiiii..hati mula gelisah, bagaimana hendak meninggalkan hero dan herion saya selama 5 hari? Emmmm...how to keep it simple in this case??? Tolong! Tolong! Tolong! I have to put myself into perspective. Sedang berfikir!

Rindu Bertandang Lagi

How time flies? Sudah 5 bulan kami berada di Malaysia. Apa pencapaian dan perubahan hidup di Malaysia? Emmm...banyak yang berlaku. So far so good. Masakan tidak biasa, tempat jatuh lagi dikenang, inikan pula tempat bermain. Malaysia bumi bertuah. Tetapi kerinduan terhadap kehidupan di Hull tetap bertandang. Rindu akan kehidupan yang serba ringkas serta teratur. Very damn cool life in Hull! (bahasa anak muda sekarang). Hull is not dull. Rindu kepada ladang Rapeseed!

Photo: Spring 2009, Whintersea Hull.

Di sini banyak perkara yang perlu diambil kira walaupun ia tanah tumpah darah sendiri. Di sana orang tidak pedulikan kita pakai baju apa? Naik kereta apa? Balik kerja pukul berapa? Mereka tidak kisah. Maksud tidak kisah di sini adalah orang sana tidak busy body. Dan saya sendiri jika memakai tudung atau baju yang sama setiap hari pun tidak merasa konflik jiwa (masih perasan lawa). Tetapi di sini, kenapa semua ini jadi hal? Tudung mesti matching dengan baju..itu belum kes kronik untuk matching dengan handbag serta kasut.

Di sana memang suka naik public transport. Anak-anak paling suka naik bus. Bus double-decker. Kalau naik, mesti nak duduk atas deck atas. Bila di atas tengok orang, sambil melambai-lambai orang di luar bas. Dan yang best, orang di luar pun akan lambai kembali. Of course anak-anak saya gembira dengan situasi begitu. People there so friendly especially with the kids. Arissa try to do the same thing here..when she meets people, she try to smile and say HELLO. Unfortunately, nothing in return. So sad kan? Pernah Arissa bertanya kepada saya ' Why she not smiling back at me'? He..he..kesian anak mak...kempunan nak orang senyum kepada dia. I told this story to my mum. My mum said next time suruh Arissa nyanyi lagu SENYUM (tak pasti tajuk lagu itu apa)yang selalu on-air di TV. 'Senyummmmm..tidak perlu kata apa-apa' (antara lirik lagu tersebut). Memang sangat rindu keramahan masyarakat di sana.Photo: Rapeseed-the bright yellow flower.

Di sana bawa duit note kecil pun boleh bawa balik barang satu trolley. Bayangkan tepung hanya 40 pence satu pack. Bayangkan buah apple satu karung (anggaran 10-12 biji) hanya 90 pence. Bayangkan cheese cake (Halal) yang maha sedap hanya 1 pound. Di sini hendak makan cheese cake yang sedap (mulut kami) terpaksa berbelanja lebih. Paling kurang kena belanja RM70-80 untuk cheese cake yang sedap di sini. Memang sangat rindu membeli grocery di sana.

Tiba-tiba datang rindu juga kepada supervisors saya. Rindu mendengar lecture FREE aka kata-kata motivasi dari mereka. Rindu untuk bekerja dengan mereka lagi!

Little Boss

Tamat sudah cuti 90 hari. Hari ini saya kembali bertugas. Kelmarin, seharian menyiapkan perkakasan si Little Boss untuk dibawa ke rumah pengasuh. Segala kelengkapan untuk tidur, makan, mandi dan main disediakan. Sebenarnya saya sangat dilemma untuk meninggalkan anak kecil kepada pengasuh. Kes kematian 2 orang bayi di pusat asuhan baru-baru ini sungguh menyentap jiwa seorang ibu. Tidak dapat saya bayangkan perasaan ibubapa bayi-bayi tersebut apabila melihat anak yang sihat, mati secara mengejut. Tidak dinafikan, jika sudah ajal bayi di dalam pelukan kita sendiri pun akan mati. Harus terima qada dan qadar dari Nya. Namun, jika kematian tersebut disebabkan kecuaian individu tertentu ini satu musibah. Jika mati, syurga jannati lah bagi bayi yang suci itu. Bagaimana jika kecuaian pengasuh mengundang kepada kepada kecacatan fizikal dan sebagainya? Trauma bukan?Photo: Little Boss- 3 mos old.

Beberapa minggu yang lalu saya sempat melihat dan mendengar topik penderaan kanak-kanak di Wanita Hari Ini (TV3). Kisah benar di mana, seorang bayi didera oleh pengasuhnya yang menyebabkan bayi tersebut mengalami kecederaan di otak. Kesian..hanya satu timbul dibenak hati saya..'sampai hati dia (pengasuh) mendera bayi yang kecil mulus itu. Hati apakah yang ada di dalam? Hatta ibu kucing (binatang) pun sayangkan anaknya. Inikan pula hati manusia? Nasihat ibu yang bayinya di dera itu adalah untuk KENAL PENGASUH ANAK ANDA terlebih dahulu sebaik-baiknya. Lantaran dari kes tersebut si ibu bertindak berhenti kerja dan menjaga anaknya sendiri. Semasa ditemu-bual ada nada kekecewaan dari si ibu walaupun anaknya kini kian pulih dari kesan penderaan. Ini satu pengajaran kepada ibu seperti saya- working mum!

Kami tidak mengenali pengasuh Asyraf sebelum ini secara langsung. Tetapi anak beliau (cikgu Fatihah) menjadi pengasuh di pusat asuhan, tempat di mana Arissa dan Aydin belajar. Principal pusat asuhan yang memperkenalkan kami kepada kak Ida (ibu). Kak Ida bahasakan dirinya 'ibu'. Bertandang ke rumah beliau, hanya sekali. Dan sekali pandang keadaan rumah dan suasananya (bersih), InsyaAllah saya merasa yakin Asyraf selamat untuk diasuh di sana. Cuak bukan? Sangat particular? Bukan cerewet, saya hanya ingin memberikan suasana yang selesa dan terbaik untuk anak. Kasihan jika bayi yang tidak tahu apa-apa itu diasuh sambil lewa. Lagipun kurang lebih 8 jam sehari Asyraf akan bersama pengasuh, jadi biarlah dia diasuh dan dijaga dengan sempurna.

Pagi tadi saya bisikkan kepada Asyraf yang hari ini dia akan bersama pengasuh. Di dalam hati saya juga berbisik agar pengasuh mengasihi dan menyayangi Asyraf seperti anak sendiri. Saya berdoa kepada Allah semoga dilindungi anak saya dari perkara yang tidak diingini. Saya berdoa kepada Allah supaya hati saya tenang dan lapang untuk meninggalkan anak kepada pengasuh. Itulah dilemma seorang ibu yang bekerja.

Aduhai..cuti 90 hari bergaji sudah bagus, tetapi lebih bagus jika dilanjutkan kepada 180 hari. Apa kata lakukan kajian berkaitan ini? Jika ada yang ingin membuat kajian, saya sudi untuk menjadi responden!

PhD-Supervisor & Supervisee Relationship

Cuti CNY kali ini kami balik ke Alor Setar, hadiri kenduri kahwin Aina (sepupu) dan pasangannya Jay.

Photo: Wedding Aina & Jay, Alor Setar Kedah.

Di kesempatan ini saya sempat berbual dengan Sabri (suami sepupu) yang bakal menjadi pelajar PhD di UM. Sebelum ini beliau bercadang untuk melanjutkan ijazah kedoktoran di luar negara, namun atas sebab-sebab tertentu akhirnya universiti tempatan juga menjadi pilihan beliau. Dan yang menarik universiti Sabri bekerja hanya membenarkan beliau melanjutkan pengajian di universiti tempatan yang mendapat status 'research university' sahaja. Beliau tiada banyak pilihan kerana sains politik hanya ditawar di UM dan USM (research university). Dan beliau juga menghadapi masalah untuk mencari penyelia yang sesuai dengan kajian yang bakal dijalankan. Komen beliau sehingga kini belum menerima surat tawaran dan beliau telah diminta untuk memperbaiki proposal terlebih dahulu. Beliau merasakan ini satu bebanan, bagi saya ini adalah procedure yang baik sebelum diterima-layak sebagai pelajar PhD. Saya mengakui tidak semua proposal akan diguna-pakai kelak, namun sebuah proposal yang baik adalah landasan kepada kajian PhD anda seterusnya. Dari proposal yang baik, pihak pengurusan dapat menyediakan penyelia yang sesuai dengan kajian kita. Dari porposal yang baik juga, kita dapat menilai sama ada seseorang candidate itu 'bersedia' untuk memikul tanggungjawab sebagai pelajar PhD.

Di University of Hull, jika porposal anda tidak memenuhi criteria untuk melayakkan anda sebagai PhD candidate, anda terlebih dahulu akan di offer Master in Research selama setahun (new route to PhD) dan jika LULUS, kemudian baru anda akan diberi tawaran melanjutkan tawaran ke peringkat ijazah kedoktoran. Seterusnya, dalam tempoh setahun selepas itu anda sekali lagi perlu LULUS beberapa modules & defend proposal bagi melayakkan anda untuk teruskan pengajian PhD anda. Jadi tahun pertama merupakan tahun kritikal. Jarang berlaku kegagalan di dalam defend proposal. Namun, ada juga yang gagal melayakkan diri ke tahun seterusnya apabila gagal memenuhi kehendak internal examiners, research degree committee dan supervisors. Ini adalah kes terpencil, tetapi berlaku kepada pelajar kita yang ditaja ke luar negara. Punca? Hubungan pelajar terbabit dengan supervisor 'tegang'. Jika hubungan beliau dengan supervisor baik, saya merasakan supervisor akan menyokong beliau semasa defend proposal dilakukan. Jadi jangan adakan masalah dengan supervisor anda. Jika pengajian anda ditaja pihak tertentu, kegagalan seperti ini akan menimbulkan banyak kesulitan walaupun masih diperingkat awal pengajian.

Jadi nasihat saya kepada Sabri, jagalah hubungan baik dengan bakal supervisor walaupun kadangkala tidak semua perkara kita bersetuju dengan supervisor. Dan yang paling penting, hormatilah dia sebagai 'guru' walaupun pada hakikatnya sebagai contoh kita sudah pun menjadi senior lecturer atau menjawat jawatan tertinggi di penjawat awam. Sebagai PhD candidate, harus dibuang status seniority jauh-jauh, ikutlah resmi 'padi semakin tunduk semakin berisi'. InsyaAllah tidak rugi. Sebagai PhD candidate, harus dibuang rasa ego apabila dikritik, jadilah seperti 'alah bisa tegal biasa', InsyaAllah kita akan lebih memperbaiki diri. Letaklah diri anda sebagai orang yang ingin menimba ilmu dan yang paling baik, berkawanlah dengan supervisor anda secara profesional. Pengalaman saya, jika kita menghormati supervisor, InsyaAllah mereka juga akan menghormati kita. Tunjuklah cara profesional anda apabila bekerja supaya supervisor anda lebih percaya dan yakin untuk terus bekerja dengan anda.

Baru-baru ini saya menerima hamper dari pelajar DBA saya sempena my new born. Saya harap mereka ikhlas dengan hadiah tersebut bukan sebaliknya. Suami saya berseloroh 'student you nak bodek you lah tuh'. Saya harap mereka tidak mengamal budaya bodek sebegitu. Saya berharap mereka bersikap profesional terhadap saya walaupun saya baru beberapa bulan kembali bertugas di sini. Saya cuba menanamkan keyakinan bahawa pelajar saya ikhlas untuk berguru. Saya harap mereka menghormati saya sebagai guru walaupun kebanyakan mereka adalah lebih berusia dari saya. Banyak perkara yang saya ingin belajar dari mereka kerana pembelajaran yang berkesan adalah dari penghayatan dan kesinambungan dari orang disekeliling kita. Jadi sebuah kelas yang baik dan produktif bukan bergantung kepada pensyarah dan module pengajaran sahaja tetapi juga bergantung kepada siapa yang ingin belajar.

Semester kedua akan bermula tidak lama lagi. Saya teruja kerana diberi subjek baru untuk diajar pada semester ini. Namun dalam keterujaan itu, ada juga sedikit gementar setiap kali diminta mengajar subjek baru. Semoga dipermudahkan.

Empat Tahun Laaa..

13 Januari yang lalu, genap usia Mohamad Ilham Aydin 4 tahun. This year, on the Friday 13th. Ada yang takut pada hari tersebut. Phobia or fear on the day-FRIDAY & the date 13th, ada yang berangapan ianya 'unlucky'. Ini salah satu propaganda sebenarnya. Namun bagi saya semua hari adalah baik. Tiada hari yang tidak baik jika kita laluinya dengan hati yang tenang dan gembira. Begitu juga Aydin, tiada hari yang tidak ceria dalam hidup dia. He born to be a cheerful person. Dia sangat mudah diurus. For the past four years, dalam kegelutan saya menyiapkan PhD, Aydin sangat supportive. Dia jarang sakit, dia sangat memahami waktu belajar dan bekerja saya. Semangat dan sokongan dari Aydin banyak menyumbang kepada kejayaan PhD saya.

Photo: Dulu hanya saya dan kakak.

However, sejak ada adik 'peel' dia sedikit berubah. Cepat merajuk...cranky..protest. Satu perubahan sementara yang harus diterima oleh kami sekeluarga. Aydin inginkan perhatian sebenarnya. Apakan daya, tangan Mummy nya hanya dua...kadangkala 'terabai' jugalah si abang dek kesibukan Mummy mengurus si bayi kecil. InsyaAllah, akan diperbaiki kelemahan diri Mummy ini.

Photo: Gemar dipujuk (contoh muka apabila merajuk).

Bila ditanya apa present yang dia mahu for his birthday, dia hanya tersenyum simpul. Belum pandai untuk request. Jika soalan yang sama ditanya kepada Arissa, fuhhhh alamat berjela hadiah yang diminta. Kami bercadang untuk hadiahkan dia mainan Ultraman. Kisahnya dia teramat berkenan dengan mainan ultraman di nursery. Sehingga setiap hari 'dipinjam' dibawa pulang ke rumah, walaupun Ultraman tersebut sudah tercabut sebahagian badan. Saya dan suami tertanya-tanya, apalah hebat sangat sang Ultraman tersebut. Sehingga saat ini kami belum mendapat jawapan. Cuma semasa di UK, tiada ditayang siri perang antara raksasa dan ultraman di TV. Agaknya apabila Aydin melihat aksi gagah Ultraman melawan raksasa di TV Malaysia, dia pun menjadi teruja dengan ketangkasan dan keperwiraan Ultraman! Itu yang dia tiba-tiba jatuh hati dengan Ultraman. Itu andaian kami. Sebelum ini, mainan/toy kegemaran dia adalah Woody & Buzz. These two things akan diheret ke mana saja. Naik bas? Naik kereta? Naik kapal terbang? Dengan kata lain...ke mana Aydin pergi, kami kena heret 'mereka' bersama. Tetapi sejak cinta Aydin beralih arah...kedengaran 'I don't like Woody'..amboi..amboi..habis madu sepah dibuang.

However, setelah difikir kami akhirnya membatalkan hasrat untuk menghadiahkan patung Ultraman kerana beberapa faktor. Oleh itu, sehingga hari ini, birthday present Aydin belum di redeem. InsyaAllah, akan diusahakan pemberian hadiah yang sesuai untuk Aydin sempena 'empat tahun laaa'. Sebenarnya ada hadiah yang paling berharga for his birthday this year. Apakah? Iaitu -KESIHATAN YANG BAIK, sembuh dari demam & batuk. Early this year the whole family except baby and me got viral infection. Poorly them..

Photo: Early Spring 2011, Hull City Park.

Beberapa hari yang lalu they're getting better. Now, Aydin, Arissa and Mr Daddy seemed fully recovered. Dan Aydin kembali ceria and cheeky. Ya...dan itulah hadiah paling berharga for Aydin's birthday. Alhamdulillah.