Teruja

Malam Rabu yang lalu merupakan kelas pertama yang saya hadiri. Sebenarnya ia adalah kelas pensyarah lain dan saya hanya diminta membantu beliau untuk mengajar kelas tersebut. Saya berasa sedikit janggal kerana rata-rata pelajar yang hadir kurang lebih umur saya dan ada yang sedikit berumur dari saya. Itulah kelazimannya jika mengajar kelas post-graduate. Semester ini mereka meminta saya membantu mengajar kelas Research Methodology (RM) bagi pelajar Master in Business Admin. dan Doctor of Business Admin. Di dalam kelas pelajar master saya dapati mereka memberi kerjasama di dalam kelas, walaupun ada yang masih kelihatan takut-takut untuk melontarkan pandangan dan buah fikiran bila diajukan soalan. Jadi ia tugas pensyarah untuk 'menghangatkan' perbincangan. Bila ditanya ada soalan tambahan? Mereka akan menyoal soalan yang berkisar topik dan tidak lebih dari itu.

Pembelajaran yang kreatif dan inovatif seharusnya melebihi apa yang pensyarah sampaikan di dalam kelas. Thinking out of the box. Suasana pembelajaran sebegini akan lebih menarik sebenarnya. Saya masih teringat, module RM yang pernah saya ambil di tahun pertama pengajian PhD saya. Pensyarah hanya meng-upload nota di e-bridge (merupakan portal maklumat pensyarah dan pelajar) dan di dalam kelas, beliau hanya highlight perkara penting. Jika anda tidak bersedia di dalam kelas, sudah pasti anda ketinggalan. Kesimpulannya, kami harus cuba memahami sesuatu topic terlebih dahulu sebelum berada di dalam sesebuah kelas. Sememangnya anda akan berasa teruja melihat kawan-kawan anda memberi pandangan. Colleague saya dari US sentiasa mendahului yang lain. Jika dia diberi peluang bercakap, seolah-olah dia mahu bercakap sehingga kelas berakhir. Mereka tidak berasa malu atau takut, walaupun kadang kala apa yang diucapkan itu tidak semuanya berasas. Tetapi mereka mencuba dengan berani! Budaya sebegini saya masih belum dapat dilihat di dalam kelas hari Rabu yang lalu. Mungkin faktor bahasa? Atau mungkin ini baru kelas permulaan? Tunggu. Mungkin saya akan lebih teruja dengan para pelajar postgraduate di Malaysia.

Kenduri Kahwin

Dalam tempoh sebulan sekembalinya kami ke Malaysia, ada beberapa undangan kenduri kahwin telah diterima. Tetapi kami hanya berkesempatan memenuhi jemputan dari ahli keluarga terdekat. Banyak juga jemputan rumah terbuka sempena sambutan Aidil-fitri tetapi tidak semua dapat dihadiri. Melihat keadaan ini, saya merasakan betapa mewahnya rakyat Malaysia jika dibandingkan dengan negara-negara yang rakyatnya mengalami kebuluran. Kita di sini di sajikan dengan hidangan yang lazat, kadangkala tidak termakan sedangkan ada insan yang menderita kelaparan. Kita patut bersyukur walaupun ekonomi Malaysia turun dan naik, rakyatnya masih dapat makan dan minum.

Photo: Hubby's cousin wedding-Nini (Kedah)

Namun, melihat suasana kenduri kahwin masa kini ianya jauh berbeza dari dahulu. Saya berkahwin pada tahun 2005, namun kelihatan ada perbezaannya zaman saya berkenduri-kahwin dengan sekarang. Perbezaan paling ketara ialah pemberian bunga telur kepada tetamu sebagai buah tangan. Menjadi trend masa kini bunga telur tidak lagi menjadi buah tangan kepada tetamu. Sebaliknya tetamu diberi buah tangan lain seperti kek, gula-gula, atau souvenier kecil seperti sapu tangan atau mug. Tetapi bagi saya yang agak conservative or maybe old fashion, lebih menyukai pemberian bunga telur kepada tetamu. Ianya satu tradisi yang patut dikekalkan. Hilang seri jika majlis perkahwinan tiada bunga pahar dan manggar. Kata orang tua, bunga telur itu adalah satu simbolik terhadap sesebuah perkahwinan. Telur melambangkan permulaan sesebuah kehidupan baru. Sebiji telur akan menetas dan akan berlaku kehidupan baru dan seterusnya. Photo: My cousin's wedding-Atiqah (Penang)
Walaubagaimana pun bagi bakal pengantin, mungkin mereka merasakan budget sebiji telur adalah lebih mahal dari beberapa biji gula-gula. Ya, saya setuju buat apa berbelanja lebih untuk kenduri kendara. Lebih baik wang disimpan untuk kegunaan selepas berkahwin kerana banyak lagi perkara penting yang perlu dilangsaikan setelah menjadi suami isteri. Namun, ada juga yang berkira dalam hal-hal tertentu, tetapi tanpa disedari membazir di dalam beberapa perkara. Contohnya menempah berhelai-helai baju persalinan untuk bergambar in door dan juga outdoor yang menjadi trend pasangan pengantin masa kini.

Berpada-padalah dalam urusan mengadakan kenduri kahwin. Janganlah adat dan adab yang elok dan manis dilupakan, tetapi budaya perkahwinan barat diaplikasikan untuk memenuhi trend masa kini. Janganlah selepas majlis kenduri ada yang mengikat perut berbulan-bulan untuk membayar hutang. Betul kata sahabat saya tuan Fakirfikir @ fakirfikir.blogspot.com, 'dunia memang kecil, yang payahnya bila nafsu besar' komen beliau. Ini sangat significant dengan kenduri kahwin, majlis perkahwinan itu adalah baik jika bersederhana, tetapi yang payahnya bila nafsu kita mempunyai nafsu yang besar!

Saya merindui majlis kahwin yang diadakan secara bergotong-royong. Jika di sebelah utara, orang yang datang menolong mengangkat dan menghidangkan makanan kepada tetamu dipanggil 'mentara'. Sekarang bukan sahaja di bandar, di kampung-kampung pun sudah kian hilang budaya gotong-royong untuk kenduri kahwin. Kebanyakan orang sekarang mengupah caterer. Sebenarnya budaya gotong-royong ini dapat merapatkan silaturahim, bak kata pepatah ringan sama dijinjing, berat sama dipikul. Tapi apa boleh buat, budaya ini kian luput ditelan zaman.

Salam Lebaran 2011

Hari ini, sudah hari ke- 4 umat Islam di Malaysia meraikan hari raya Aidilfitri. Dan sudah hampir 2 minggu juga kami sekeluarga sudah kembali ke Malaysia dari UK. Anak sulung saya, Arissa sudah mula melahirkan rasa kerinduan 'rumah' nya di Hull dan menyatakan keinginanannya untuk 'go home'. Asyik menyebut-nyebut 'I miss Kat'. Kat atau Katherine, merupakan jiran kesayangan anak-anak saya. Setiap hari jiran itu yang akan disapa mereka, sudah pasti anak-anak saya terutama Arissa merindui kelibat si Kat. Sebenarnya, this transition is not that easy, especially to the kids. They not fully understand why we should come back to Malaysia. Air mata saya mengalir jua, apabila melihat ekspresi muka anak saya Arissa melahirkan rasa kerinduannya untuk kembali ke Hull. Saya memohon kepada Allah s.w.t, semoga hari demi hari anak-anak saya boleh menerima suasana baru di Malaysia. Sayunya rasa di hati ini mengenangkan rupanya anak saya merindui bumi Hull.

Namun, di sebalik kerinduan mereka ada juga diselit rasa bahagia bila dapat bersama ahli keluarga yang lain di Malaysia.

Photo: Aidil-Fitri 2011 bersama ibu (bertudung biru) dan ibu mertua (bertudung kuning).

Salam Aidil-Fitri untuk semua dari kami sekeluarga.

Maaf Zahir & Batin.

Ramadhan Terakhir

Ini mungkin Ramadhan terakhir untuk kami sekeluarga di bumi England. Sebenarnya berpuasa di sini juga ada nikmatnya walaupun terpaksa menempuh jam berpuasa yang agak panjang. Rakan-rakan di bumi Australia, agak beruntung kerana Ramadhan di sana di musim winter, jadi awal waktu berbukanya. Namun sebaliknya di sini, waktu berbuka melewati jam 9 malam dan habis waktu sahur sekitar jam 3 pagi kerana Ramadhan di sini di waktu summer. Tetapi Alhamdulillah, walaupun waktu berpuasa yang panjang, sedikit pun tidak terasa lapar cuma sesekali terasa tekak kering, itu sahaja! Sebenarnya berpuasa bukan sahaja menahan dari lapar dan dahaga ianya lebih dari itu!

Dalam konteks sebagai pelajar PhD juga, banyak yang boleh dinikmati ketika bulan Ramadhan. Jadikan bulan ini sebagai bulan penuh untuk bangun solat malam memohon dari Allah supaya dipermudahkan urusan PhD. Dan selepas solat malam, boleh teruskan menulis kerja-kerja PhD, InsyaAllah anda akan berasa sesuatu 'kelainan'. Itulah berkat Ramadhan Kareem.

Kami akan merindui suasana berpuasa di sini. Walaupun tiada 'moreh' selepas solat sunat terawikh tetapi di sini imam akan membaca satu juzuk Al-Quran pada setiap malam. Dan terawikh diadakan dua kali pada setiap malam. Itu lebih berharga. Walaupun tiada ayam golek, cincau bandung, kuih tepung pelita etc, tetapi memasak juadah dari air tangan sendiri untuk hidangan berbuka kepada keluarga, itu lebih bermakna. Sebenarnya walau di bumi mana pun kita berada, Ramadhan tetapi sama cuma penghayatannya yang berbeza. Jadi ianya terpulang kepada kita untuk merebut ganjaran bulan ini.

Semoga Ramadhan kali ini lebih baik untuk kita dari segi penghayatan dan amalan. InsyaAllah.

SALAM RAMADHAN UNTUK SEMUA!

p/s 1 Ogos, hari lahir arwah abah saya. Bila tiba Ramadhan memang sangat teringatkan arwah. Saya kagum bagaimana arwah menjadikan bulan Ramadhan sebagai bulan untuk lebih bersedekah. Semoga amalan bersedekah & menderma arwah semasa beliau hidup diterima Allah. Al-fatihah untuk allahyarham.

Sujud

Sujud syukur. Debaran viva sudah pun berakhir. Cabaran terakhir saya sebagai pelajar PhD juga telah berakhir jam 1.20 p.m tadi, waktu UK. Saya sentiasa berharap dan berdoa agar urusan PhD saya berakhir dengan mudah serta kebaikan. Dengan izin Allah dan berkat doa semua, viva-voce saya berjalan dengan lancar dan mudah pagi tadi. Allah makbulkan permintaan saya. Siapalah saya jika tidak bersyukur atas nikmat yang diberikanNya ini? Alhamdulillah.

Sebenarnya banyak yang hendak dikongsi pengalaman berviva, tetapi mata saya sudah layu kerana semalam tidak dapat jam tidur yang cukup. InsyaAllah, saya kongsi di lain entry.

From left: Internal examiner-Dr Haseeb Shabbir, supervisor- Prof Jon Reast, external examiner- Prof James Devlin and Chairperson-Dr David Bright.

The examiners: Both are very reasonable persons and a very good academic. I have a very good experience with them being the examiners.

Bias

I'm not bias! But this is my kind judgement due a number of observations. Sudah banyak kali mengalami situasi sebegini. Tempat untuk mentelaah yakni library dijadikan medan perbincangan. Jika hendak berbincang pergilah booking bilik perbincangan di library. Tidak kena bayar ianya percuma! Ini bukan masalah berbayar atau FREE. Ini masalah attitude atau responsibility. Dan yang menjadi masalah bukan bangsa Barat tapi orang Asia dari tanah besar China. Mereka ini sangat 'ignorant'. Semua orang diam mentelaah, adalah dua tiga orang mereka yang 'bergebang' di dalam bahasa mereka tanpa pedulikan hak orang lain. Minggu lepas 'mereka' duduk selang sebaris dari meja saya. Dan hari ini, 'mereka' duduk betul-betul di belakang kerusi saya. Nasib baik lagi 30 minit saya sudah mahu balik, jika tidak ada yang dapat WARNING. Bukan hendak marah semberono. But they have to know how to respect others.

Sebenarnya attitude orang Cina yang datang dari tanah besar China amat berbeza dari orang Cina yang kita lihat di Malaysia. Orang Cina Malaysia sangat rajin tetapi orang Cina dari tanah besar sebaliknya. Mungkin 'survival factor' yang menyebabkan orang Cina Malaysia secara am dan pelajar cina secara khusus sangat rajin dan dedikasi. Jadi mereka berusaha keras untuk mendapatkan sesuatu. Sebaliknya pelajar dari tanah besar yang datang belajar di sini, mostly mereka adalah dari golongan berada. Jadi mereka tidak segigih yang seperti kita sangka. Tengok saja pakaian mereka, mengalahkan superstars Barat! Menyandang designers handbag suatu kebiasaaan bagi pelajar Cina tanah besar di sini. Kadangkala 'kelakar'..macam babydoll lagaknya.

Eh..sudahlah..nanti terumpat pulak! Tetapi beringatlah..'jagalah tingkah-laku kita, jangan ada yang menjengkel hati, perasaan dan mata orang lain'.

Kurang lebih 48 jam dari sekarang saya akan menghadapi detik penting bagi perjalanan serta perjuangan PhD saya. Doakan semoga semuanya berjalan lancar, InsyaAllah!

Peliharalah Mereka

July 2007, kami sibuk mengemas rumah untuk disewakan. Rumah yang baru didiami kurang lebih setahun ditinggalkan untuk berhijrah ke England. Kini penghijrahan sementara ini hampir sampai ke penghujungnya. July 2011, kami sekali lagi sibuk mengemas rumah. Tetapi kali ini kesibukan mengemas disusuli dengan pertanyaan anak 'what are you doing mummy'? Agaknya mereka rimas & lemas melihat saya dan suami mengemas & menyusun barang ke dalam kotak. Terutama anak lelaki saya, 'risau' bila kami memasukkan toys dia ke dalam kotak. He thinks kami nak donate all his toys to charity shop. Terpengaruh cerita Toys Story barangkali. 'Why we are going back to Malaysia?' Soalan yang ada jawapan yang mudah untuk dijawab, tapi agak sukar untuk difahami bagi anak berumur 5 & 3 tahun. Semasa berhijrah ke sini, anak perempuan saya baru berumur satu tahun empat bulan. Belum pandai bercakap pun. Tidak tahu menahu kenapa dia perlu menaiki pesawat selama kurang lebih 14 jam untuk ke sini. Setahu dia, rumah dia adalah di sini. Her toddler's time is spend here. Dia membesar dikelilingi neighbour bernama Mike, Kath & Terri (nenek & pakcik tua sebelah rumah). Anak lelaki saya, apatah lagi keluar dari perut terus nampak si mata coklat & biru serta berambut perang. Photo: They'll miss walking through this path to school on every morning.

Tetapi Alhamdulillah, mereka tahu yang mereka ada datuk & nenek jauh...where? di Malaysia. Sometimes they get confused. Arissa thinks 'Malaysia' is her cousins.

Photo: Aydin will miss his class teacher, Miss Elliot.

Photo: Arissa's idol. Her class teacher, Mrs Cameron. She likes her teacher very much.

Yesterday, was a consultation day for parents to meet the teachers. We received Arissa's progress report a week earlier for her reception class. We did'nt have/put any expectation on her but Alhamdulillah she does achieved a standard/required level (UK) for entering the next level. The school already place her class teacher for next term. And we can make an appoinment to meet her Year 1 teacher. Unfortunately, she will continue her schooling in Malaysia. So during the parents meeting we did discuss with her class teacher how to ensure she can continue progressing though she will have to fit herselft into different environment very soon. To be honest I'm very worried. I found that children in Malaysia nowadays, MasyaAllah bijak-bijak belaka. I noticed anak-anak 4-5 tahun sudah belajar macam-macam subjek di kinder, montesori & etc. Bacaan Iqra, 4-5 tahun sudah habis Iqra 6. Sekolah tadika pun sudah ada exam.

Photo: In front of the school building. We crossed this green field daily.

Saya worried anak saya akan 'left-behind', tak ter 'catch-up' dia. Di sini, walaupun mereka di ajar membaca & mengira tetapi most of the time & things, children are not really exposed untuk examination. Cara membaca dengan technique phonic, pada mulanya agak kekok bagi saya untuk mengajar Arissa membaca di rumah. Saya diajar membaca dengan cara mengeja. Ba-baa..Ca..Caa 'BACA'. Di sini mereka diajar membaca dan mengenal huruf dengan kaedah phonic. Report card tidak ada pun maths berapa peratus? Science berapa peratus, more towards keupayaan dan kecenderungan belajar kanak-kanak yang direkodkan. Saya worried anak saya akan 'takut' untuk ke sekolah di Malaysia. Apatah lagi dengan penguasaan bahasa Melayu '0'. Saya pada mulanya bercadang untuk home-schooling Arissa sebelum menghantar dia ke mana-mana sekolah. Sekurang-kurangnya dia ada masa setahun untuk belajar bahasa Melayu. Saya tahu tidak mudah untuk home-schooling, dengan masa yang terhad untuk mengajar memandangkan saya juga akan sibuk dengan tugasan baru di Malaysia. Tetapi apabila berbincang dengan cikgu di sini, she advised us to send her to school because she said normally children will pick-up new words, vocab when interacting with their peers.

Photo: The house number 100, my kids really adore its garden. Gonna miss this.

Kadang-kala saya terasa seperti saya ter-over worried. Actually, kebimbangan saya berasas. Kakak senior saya (kini bertugas di UM), menceritakan bagaimana anaknya tidak mahu ke sekolah kerana diejek kawan-kawan apabila anaknya tidak pandai bercakap Melayu. Akibatnya anaknya jadi depress & tidak mahu bercakap. Dan lebih tragis, cikgu juga menyindir-nyindir 'balik dari overseas tapi B.I tak juga 100%'! Sabar jer laaa...ada juga cikgu berfikiran macam tuh. Sepupu kami (kini bertugas di UPM), anak dia juga mengalami 'culture-shock'. Balik dari sekolah baju mesti 'belemoih', siap ada tapak kasut di dada baju sekolah. Kawan-kawan buli sebab tak pandai cakap Melayu, jadi tidak ada kawan. Lagi tragis, orang kantin sekolah pun boleh tipu sebab tak pandai nak cakap Melayu hendak beli makanan di kantin sekolah. Duit saku tak pernah berbaki.

Tetapi saya masih bersyukur & banyak-banyak bersyukur kerana tahun depan Arissa baru berusia 6 tahun. Jadi ada lagi tempoh setahun untuk dia catch-up sebelum memasuki darjah 1. Apabila berbincang dengan suami, kami bersependapat biarlah Arissa & Aydin 'play & learn' di dalam usia sehingga 6 tahun. Tidak mahu membebankan mereka (to make me less worries & they less stress). Ini kerana ada kajian yang dibuat baru-baru ini di UK, kanak-kanak berusia 7 tahun baru ada keupayaan sebenar untuk betul-betul belajar. Kami menyokong kajian ini secara tidak langsung, kerana jika anak tidak solat pun, cukup 7 umur tahun, then mereka harus dipukul! Umur yang 'cukup' baik untuk diajar & belajar. Sebenarnya di dalam ajaran Islam sudah banyak panduan untuk mengajar anak supaya menjadi insan yang cemerlang. Cuma kadang-kala kita alpa dengan momokan & desakan putaran masa. Ingin sangat anak menjadi orang bijak pandai tetapi terlupa kepada perkara 'pokok'.

Kami berharap Arissa & Aydin terus happy menerima suasana baru di Malaysia. Peliharalah anak-anak ini Ya Allah, di dunia hingga ke akhirat.